Test e confronto di gelatiera

• Aspetti rilevanti
• Con le gelatiere puoi preparare in casa gelati freschi di tutti i gusti immaginabili.
• Le macchine con compressore sono veloci ma costose. Puoi acquistare gelatiere con batteria ricaricabile a un prezzo inferiore, ma devono essere pre-raffreddate.
• La preparazione del gelato richiede solitamente tra i 20 e i 40 minuti. Per le macchine senza compressore, devi anche prevedere dalle 8 alle 24 ore per il pre-raffreddamento.
• La maggior parte delle macchine ha una capacità compresa tra 0,5 e 2 litri.
• Per quanto riguarda il motore, più forte è la potenza di mescolamento, più cremoso sarà il gelato. La maggior parte dei motori ha una potenza compresa tra 100 e 300 watt.
• Funzioni come lo spegnimento automatico, il timer e il mantenimento del freddo sono alcuni degli utili extra.

Una gelateria a casa tua

Non appena le temperature si alzano, si formano lunghe code davanti alle gelaterie. Dopo tutto, non c’è niente di più rinfrescante di un delizioso gelato, soprattutto in estate. Se non hai voglia di aspettare, spesso dovrai accontentarti di un gelato prodotto industrialmente al supermercato. Tuttavia, quello che trovi in negozio non può competere con quello preparato al momento.

È qui che entra in gioco la gelatiera. Grazie a lei, potrai creare i tuoi gelati nella tua cucina ogni volta che vorrai. Il gelato fatto in casa è un grande successo alle feste di compleanno dei bambini, ai barbecue e ad altri eventi. E quando tutte le gelaterie sono chiuse nei mesi freddi, puoi comunque soddisfare le tue voglie. Anzi, potresti anche sperimentare sapori invernali come la prugna e la cannella.

Quali sono i vantaggi di una gelatiera?

Non sei ancora sicuro che l’investimento valga la pena per te? Se hai la tua gelatiera puoi scegliere esattamente cosa mettere nel tuo gelato. Se sei intollerante al lattosio puoi preparare un sorbetto e, se vuoi un’opzione più sana, puoi limitare la quantità di zucchero. Questa flessibilità ti permette di goderti un buon gelato indipendentemente dai tuoi problemi di salute. A parte la salute, avere la tua macchina significa poter sperimentare tanti sapori diversi. Naturalmente, se vuoi puoi preparare un classico gelato al cioccolato, ma che ne dici di un gelato allo spritz o al limone e basilico?

Ci sono alternative alle gelatiere?

Le gelatiere non sono l’unico modo per fare il gelato in casa. Puoi mescolare gli ingredienti a mano e congelarli, ma è un’operazione che richiede molto tempo e fatica. Poiché la miscelazione è essenziale per rendere il gelato cremoso, devi essere in grado di raffreddarlo contemporaneamente alla fase di miscelazione. Senza una macchina, puoi usare due ciotole di metallo: la più grande deve contenere del ghiaccio per aiutare il composto a raffreddarsi velocemente, mentre la più piccola deve essere posizionata sopra il ghiaccio. Tuttavia, questo processo è piuttosto laborioso: le macchine per il gelato raffreddano e mescolano allo stesso tempo senza alcuno sforzo.

Storia del gelato

Ci sono testimonianze di cinesi che nel 3000 a.C. mangiavano una miscela di neve, frutta, miele e acqua di rose, ma il primo gelato è stato creato nel 1530 in Sicilia. La prima macchina per il gelato è stata inventata negli Stati Uniti nel 1834. Tuttavia, si sono diffuse in tutto il mondo solo all’inizio del XX secolo.

Tipo di raffreddamento

Esistono due metodi di raffreddamento principali quando si parla di macchine per il gelato. Alcuni modelli utilizzano pacchi di ghiaccio che devono essere preventivamente congelati. Altri utilizzano un compressore che raffredda attivamente la miscela di gelato. Le macchine senza compressore sono più economiche, ma richiedono un po’ di pianificazione preliminare. Se hai intenzione di preparare molti gelati, scegli un modello con compressore.

Senza compressore

Le macchine per gelato senza compressore sono solitamente dotate di un pacchetto di raffreddamento rimovibile. Sono più economiche delle macchine con compressore: i prezzi partono da circa 30 euro. Questo risparmio ha però un costo: devono essere pre-congelati per 8-24 ore prima di essere utilizzati. La spontaneità non è la parola d’ordine in questo caso: dovrai farlo raffreddare prima di preparare il gelato.

Oltre a occupare spazio nel tuo congelatore, gli impacchi refrigeranti sono anche piuttosto inaffidabili. Si riscaldano mentre si prepara il gelato, quindi se si scaldano troppo in fretta, il risultato sarà un flop. Una volta che il pacchetto refrigerante è caldo, dovrà essere nuovamente raffreddato. Ma hanno anche dei vantaggi: queste macchine per il gelato sono generalmente leggere e facili da trasportare. Inoltre, sono molto più silenziose ed efficienti dal punto di vista energetico rispetto alle macchine a compressore.

Per chi sono questi modelli?

Le gelatiere senza compressore sono ideali per gli utenti sporadici. Se vuoi fare ogni tanto il gelato e spendendo meno, ma hai un grande congelatore e una buona dose di pazienza, una gelateria senza compressore sarà sufficiente.

Suggerimento

Se hai spazio a sufficienza nel tuo congelatore, tieni sempre la confezione refrigerante al fresco per poter preparare il gelato ogni volta che vuoi.

Compressore

Le gelatiere con compressore partono da circa 50 euro e arrivano a circa 200 euro per i modelli domestici, ma quelle professionali possono costare oltre 1000 euro. Sono auto-raffreddanti, il che significa che non è necessario metterle prima nel congelatore. Infatti, funzionano proprio come i frigoriferi, che hanno anche un compressore per rimuovere il calore. Si raffreddano in modo rapido e uniforme fino ad arrivare ben al di sotto del punto di congelamento e contemporaneamente mescolano la miscela di gelato, creando risultati cremosi. I modelli migliori impiegano dai 30 ai 60 minuti per ogni ciclo e, se vuoi, sono subito pronti per il secondo round senza bisogno di pre-raffreddare.

Uno svantaggio che si ha con le gelatiere a compressore è che consumano molta elettricità. Sono anche piuttosto grandi, pesanti e rumorose. Con un peso massimo di 15 kg sono paragonabili per dimensioni a un forno a microonde e per volume a un aspirapolvere. Sebbene non sia necessario mettere nessuno dei loro componenti nel congelatore, occupano molto spazio in cucina.

Per chi sono questi modelli?

Le gelatiere con compressore sono ideali per chi ama sperimentare nella preparazione del gelato, per chi ha ospiti frequenti o per chi vuole investire un po più soldi per ottenere i risultati più cremosi.

Consigli per l’acquisto

Le migliori gelatiere sono facili da usare e producono gelato di alta qualità. Tuttavia, la scelta del giusto modello è un po’ più complicata. A seconda che tu sia un principiante o un professionista, un utente occasionale o seriale, un single o una famiglia numerosa, devi valutare molti fattori come: la capacità, le prestazioni e il tempo di preparazione, il materiale di costruzione, nonché la varietà di funzioni e accessori.

Capacità

La capacità determina la quantità di gelato che puoi produrre in una sola volta. La scelta dipende dal numero di porzioni che vuoi preparare contemporaneamente. La quantità necessaria dipende dalla quantità di gelato che hai intenzione di preparare:

• capacità di 500g: ottimo per singoli e coppie
• capacità di 1 kg: adatto a tre o quattro persone
• capacità da 1,5 a 2 kg: ideale per le famiglie numerose o per le cene più grandi

Le gelatiere con compressore tendono ad avere capacità maggiori, di solito circa il doppio di quelle senza.

Capacità massima e livello di riempimento

Tieni presente che la capacità massima degli ingredienti che metti nel contenitore del gelato deve essere inferiore alla capacità effettiva. Questo perché la quantità di gelato prodotta sarà maggiore rispetto alla miscela non lavorata. Quindi, riempi la ciotola non più di due terzi. Ad esempio, nel contenitore da 1,5 litri del congelatore della Krups Perfect Mix 9000 c’è spazio per 1 litro di preparato liquido.

Potenza del motore e rumorosità

Il motore di una gelatiera è responsabile sia della miscelazione che del raffreddamento. Le sue prestazioni sono quindi fondamentali per la qualità del tuo gelato. Dopotutto, hai bisogno di un modello sufficientemente potente per garantire che la miscela si congeli in modo uniforme e che non si formino cristalli di ghiaccio. I modelli economici con unità di raffreddamento passiva hanno solitamente una potenza compresa tra 6 e 20 watt; quelle di alta qualità con compressore, invece, hanno una potenza compresa tra 100 e 300 watt, che permette loro di raggiungere una temperatura di -35 °C nel minor tempo possibile.

Il rumore prodotto è direttamente correlato alla potenza in uscita. In altre parole, maggiore è la potenza, più rumorosa tende a essere la macchina. Le gelatiere con compressori possono produrre fino a 70 decibel, un rumore simile a quello di un aspirapolvere. I compressori di fascia media tendono a produrre tra i 60 e i 65 decibel, mentre i compressori “silenziosi” sono limitati a circa 55 decibel. Le macchine per il gelato senza compressore sono molto più silenziose: si sente solo la rotazione delle pale di miscelazione.

Tempi di produzione

Il metodo di raffreddamento non ha un ruolo fondamentale nel tempo di produzione del gelato. Infatti, tutto dipende dal modello, dalla quantità di gelato che si sta preparando e dalla temperatura di partenza degli ingredienti. Le macchine di alta qualità possono impiegare dai 20 ai 40 minuti per fare il gelato, ma non è raro che una gelatiera impieghi dai 90 ai 120 minuti. Se la macchina deve essere pre-raffreddata in anticipo, ricordati che può richiedere dalle 8 alle 24 ore.

Gli apparecchi più professionali hanno tempi di produzione e timer regolabili, in modo da poterle lasciare completamente incustodite. Un’altra cosa da notare è che le quantità di gelato più piccole saranno pronte più velocemente di quelle più grandi. Se il gelato è finito ma non è ancora abbastanza sodo, mettilo nel congelatore.

Materiali

Le gelatiere tendono a essere realizzate in plastica o in acciaio inox (o in una combinazione di entrambi). È comune trovare gelatiere con rivestimenti in plastica e interni in acciaio inossidabile. Mentre la plastica è leggera e facile da pulire, l’acciaio inox è estremamente resistente. I modelli top di gamma tendono ad avere l’involucro in acciaio, ma puoi trovare anche modelli retrò molto belli realizzati in plastica.

Coperchio e supporto

I coperchi in plastica trasparente sono ideali per consentire di vedere l’interno ed evitare schizzi. Alcuni modelli sono dotati di un’apertura che ti permette di aggiungere gocce di cioccolato durante la produzione. I piedini gommati antiscivolo sono un’ottima caratteristica per assicurarsi che la macchina rimanga in posizione.

Caratteristiche

Avere uno schermo di facile lettura sulla tua macchina per il gelato è davvero utile, perché può mostrare il tempo di funzionamento residuo e la temperatura del gelato. Alcuni modelli sono in grado di rilevare automaticamente il tempo rimanente in base alla temperatura e alla consistenza del gelato e di emettere un segnale acustico quando è pronto. Si tratta di una funzione estremamente utile, che rende le cose molto semplici!

Se vuoi preparare diversi tipi di gelato, come il sorbetto o il frozen yogurt, assicurati che la tua macchina abbia un’ampia gamma di funzioni di congelamento. Lo yogurt gelato, ad esempio, tende ad essere piuttosto morbido (e quindi più caldo) rispetto al sorbetto, che necessita di temperature ancora più basse rispetto al normale gelato.

Alcuni modelli hanno un semplice pulsante di accensione e spegnimento, ma è possibile trovarne di dotati di una funzione di standby automatico. In questo modo l’apparecchio si spegnerà una volta terminata la produzione di gelato. La funzione mantieni-freddo come suggerisce il nome, può mantenere il gelato freddo per un massimo di sei ore: l’ideale per le feste.

Accessori

Le macchine del ghiaccio sono solitamente dotate di molti accessori come caraffe, palette per gelato e contenitori per il congelatore. Se vuoi avere una gelateria casalinga, prendi in considerazione l’acquisto di oggetti come:

• Coppette e cucchiai da gelato
• Sac a poche per la panna
• Cialde, zuccherini e topping per gelato

Tipi di gelato

Ci sono tantissimi tipi di gelato che puoi preparare con la tua macchina. Questi includono:

Sorbetto

Il sorbetto è uno dei più antichi tipi di gelato. Si prepara mescolando rapidamente succo, sciroppo o frutta congelata. Devi frullare la frutta in anticipo, perché una normale gelatiera non è in grado di farlo. Tuttavia, le sorbettiere speciali lo fanno automaticamente e hanno anche un rubinetto per porzionare.

Semifreddi

Per preparare i semifreddi, devi sbattere i tuorli d’uovo e lo zucchero a bagnomaria, quindi aggiungere la panna e tutti gli altri ingredienti. La macchina poi trasforma il composto in una massa cremosa.

Gelato

Il classico italiano contiene più latte, meno panna e niente uova. La sua consistenza è più densa e più morbida allo stesso tempo.

Frozen yogurt

Il gelato a base di yogurt naturale si distingue per il suo basso contenuto di grassi e zuccheri. A seconda dei tuoi gusti, puoi guarnire il frozen yogurt finito con frutta, zucchero o vaniglia.

Soft ice (gelato alla spina)

Il soft ice è fondamentalmente un gelato raffreddato a -6 °C invece che a -12 °C. Viene montato fino a raggiungere una consistenza cremosa con aria compressa. Gli amanti di questo gelato, potrebbero prendere in considerazione l’idea di acquistare una macchina speciale per questo tipo di gelato. Sono dotati di un rubinetto che ti permette di preparare il tuo cono perfetto.

Granita

Queste bevande semi-congelate sono composte da succhi di frutta, limonate, caffè o tè e spesso da una miscela di sciroppo, aromi e coloranti. Sono quindi naturalmente privi di latticini. I loro colori vivaci li rendono un vero e proprio piacere per gli occhi. Le gelatiere possono produrre granite tritando il ghiaccio e mescolandolo con l’aroma scelto per creare una miscela omogenea.

Gelato alle creme

Il gelato tradizionale è composto da latte, panna, zucchero e, in alcuni casi, tuorli d’uovo. Se preferisci un gelato vegano puoi facilmente sostituire il latte animale con alternative di origine vegetale come il latte di soia, di mandorla o di cocco. Al posto del tuorlo d’uovo, usa la farina di semi di carrube come legante.

Ricetta per un delizioso gelato alla fragola

Per un classico gelato alla fragola, hai bisogno dei seguenti ingredienti:

• Fragole
• Zucchero
• Crema
• Latte
• Uova
• Succo di limone
• Estratto di vaniglia
• Sale

Riduci le fragole in purea il più finemente possibile, poi mescola la purea con gli altri ingredienti – e via nella gelatiera.

Durata di conservazione e pulizia

La durata di conservazione del gelato dipende dagli ingredienti utilizzati. Dato che probabilmente non userai conservanti, sappi che batteri come la salmonella possono sopravvivere nel congelatore. Pertanto, non dovresti conservare il gelato preparato con uova fresche per più di tre giorni. Inoltre, non ricongelarlo dopo averlo scongelato. Se il gelato è fatto di frutta fresca e latte, dovresti conservarlo per un massimo di sei giorni, poiché l’acido della frutta fa sì che il latte si deteriori rapidamente. È importante anche per il gusto e la consistenza che non si formino cristalli di ghiaccio. Quindi, confeziona sempre il gelato in modo ermetico e non lasciare il contenitore del gelato a temperatura ambiente per troppo tempo.

La maggior parte degli ingredienti utilizzati per la produzione del gelato costituiscono un terreno ideale per la proliferazione di batteri, germi e muffe pericolosi per la salute. Per garantire sempre un’igiene perfetta è fondamentale pulire con cura la gelatiera con regolarità, possibilmente subito dopo ogni utilizzo. La pulizia è più semplice se l’elettrodomestico può essere smontato in singole parti e se queste sono lavabili in lavastoviglie. Questo vale di solito per tutte le parti che entrano in contatto con gli alimenti, ovvero il coperchio, il braccio di miscelazione e il contenitore. Se questi componenti non sono lavabili in lavastoviglie, dovresti almeno poterli rimuovere facilmente per lavarli sotto l’acqua corrente. Tuttavia, non utilizzare mai un detergente aggressivo, che potrebbe danneggiare i componenti. Sarà sufficiente acqua calda e, se necessario, un detergente delicato. Asciuga bene tutti i componenti prima di rimontarli.

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