Test e confronto di chiavetta wi-fi

• What you need to know
• Con una chiavetta Wi-Fi puoi aggiornare facilmente i PC desktop senza modulo WLAN e navigare in modalità wireless.
• A differenza delle chiavette Wi-Fi, le chiavette WLAN richiedono un router esterno per una connessione a Internet funzionante.
• Le chiavette Wi-Fi sono dotate di antenna interna o esterna e sono disponibili con diverse chiavette USB.
• Nella scelta del modello giusto, la compatibilità con il sistema operativo utilizzato è particolarmente importante.
• Per navigare velocemente, la velocità di trasmissione della chiavetta Wi-Fi è fondamentale: dovrebbe essere di almeno 300 Mbit al secondo.

L’installazione a posteriori della WLAN è semplice

Se vuoi navigare in Internet, hai bisogno di una connessione LAN o WLAN oltre che di un router e di un terminale. Mentre le reti LAN si distinguono per sicurezza e velocità, la WLAN ha il vantaggio di funzionare senza fili e di essere quindi particolarmente flessibile nell’utilizzo. Non è necessario un cavo ethernet collegato al router o una connessione adeguata sul dispositivo finale utilizzato per accedere a Internet da qualsiasi punto della casa. Tuttavia, il dispositivo deve essere compatibile con la WLAN. Gli attuali PC, laptop, tablet e altri dispositivi mobili sono solitamente dotati di un modulo WLAN integrato. I modelli più vecchi, invece, potrebbero esserne sprovvisti. Un’opzione conveniente per poter navigare in modalità wireless è la chiavetta Wi-Fi.

Come funzionano le chiavette Wi-Fi?

Le chiavette Wi-Fi sono adattatori compatti con una chiavetta USB che stabiliscono una connessione wireless al router. Sono chiamati anche adattatori WLAN o dongle WLAN e sono dotati di un’ antenna interna o esterna. Per utilizzarli, basta collegarli a uno slot USB adeguato del dispositivo finale desiderato. Nella maggior parte dei casi, il sistema operativo riconosce la chiavetta Wi-Fi collegata e installa automaticamente tutti i driver necessari. In genere non sono necessarie ulteriori installazioni. La chiavetta è subito pronta all’uso e può ricevere i segnali radio del router come un modulo WLAN. Per collegare il tuo terminale al router tramite chiavetta Wi-Fi, procedi come per un computer con modulo WLAN integrato. Visualizza le reti disponibili, seleziona la tua rete domestica e accedi con la tua password WLAN.

Attenzione: Da non confondere con gli USB UMTS

Oltre alle chiavette Wi-Fi, esistono anche le cosiddette USB UMTS. Entrambi sono piccoli adattatori con connessione USB dall’aspetto piuttosto simile e quindi facilmente confondibili l’uno con l’altro. Tuttavia, si tratta di due tipi di hardware diversi. Mentre le chiavette Wi-Fi si limitano a sostituire il modulo WLAN che stabilisce la connessione al router, le chiavette USB UMTS funzionano anche come router. Stabiliscono una connessione internet attraverso la rete mobile in modo da poterla utilizzare per navigare in internet senza un router esterno. Al contrario, per avere accesso a Internet è sempre necessario un router esterno oltre alla chiavetta Wi-Fi.

Antenna Wi-Fi interna o esterna?

Per poter creare una rete WLAN, le chiavette Wi-Fi hanno sempre bisogno di un’antenna. Possono essere suddivisi in modelli con antenna esterna e interna. Entrambe le varianti presentano vantaggi e svantaggi.

Bastoni compatti con antenna interna

Le versioni con antenna installata internamente difficilmente si distinguono visivamente dalle chiavette di memoria USB e dalle chiavette USB UMTS. Da un lato, questo li rende molto compatti e non interferisce con l’uso di un laptop, notebook o tablet. Sono anche facili da trasportare. D’altra parte, c’è un certo rischio di confusione. Inoltre, le piccole antenne interne sono meno potenti delle equivalenti esterne. Di conseguenza, la loro portata e la stabilità della trasmissione sono inferiori. Nella maggior parte dei casi, queste chiavette Wi-Fi sono dotate di una luce LED che ne indica il funzionamento, cosa che avviene meno spesso per i modelli con antenna esterna. Le chiavette Wi-Fi con antenna interna sono una buona scelta per tutti coloro che navigano in una rete WLAN forte e si sentono disturbati da un’antenna sporgente sul dispositivo finale utilizzato.

Maggiore portata grazie all’antenna esterna

Le chiavette Wi-Fi con antenna esterna si distinguono facilmente dalle altre chiavette USB. Invece di essere installata all’interno, l’antenna è solitamente posizionata all’esterno del bastone. Nella maggior parte dei modelli, può essere regolata e spinta in diverse direzioni o ripiegata per una portata maggiore. Alcune versioni consentono addirittura di rimuovere l’antenna e di posizionarla più lontano dal bastone e dal dispositivo finale.

Grazie all’antenna più grande, queste chiavette Wi-Fi consentono una portata maggiore e una trasmissione più stabilerispetto ai modelli con antenna interna. Questo li rende la scelta migliore soprattutto per gli utenti che devono lottare con segnali WLAN deboli. Tuttavia, le antenne esterne molto sporgenti, in particolare, possono interferire con la digitazione se la chiavetta Wi-Fi si trova vicino alla tastiera di computer portatili o notebook. Inoltre, c’è il rischio che l’antenna si rompa durante il trasporto e se viene maneggiata con poca cura.

Compatibilità e velocità

Oltre al tipo di antenna, le chiavette Wi-Fi si differenziano per la loro chiavetta USB. Ulteriori differenze si riscontrano nella gamma di frequenze supportate e nello standard WLAN. Entrambi i componenti sono importanti per la compatibilità con il dispositivo finale utilizzato e influiscono anche sulla velocità di trasmissione. Anche il sistema operativo utilizzato gioca un ruolo nella compatibilità.

USB 2.0 o USB 3.0?

Come molti altri dispositivi USB, anche le chiavette Wi-Fi sono dotate di diverse connessioni USB. La maggior parte di essi è costituita da USB 2.0 o 3.0 standard. Quest’ultimo è lo standard più recente dei due. Può realizzare una velocità di trasmissione più elevata. Le chiavette Wi-Fi con porta USB 3.0 consentono una connessione a Internet più veloce rispetto a quelle con porta USB 2.0. Per poter usufruire di tutta la velocità, il dispositivo finale utilizzato deve avere una porta USB 3.0.

Tuttavia, lo standard USB influisce solo sulla velocità di navigazione raggiungibile. Non è importante per la compatibilità con i diversi dispositivi finali, in quanto l’USB 3.0 è retrocompatibile. Di conseguenza, puoi collegare una chiavetta Wi-Fi con una porta USB 2.0 a un terminale con USB 3.0 e una chiavetta USB 3.0 a un dispositivo con una porta 2.0.

Gamma di frequenza e standard WLAN

A seconda del modello, le chiavette Wi-Fi supportano diversi standard WLAN. Si tratta di standard che definiscono il funzionamento della rete WLAN. Attualmente gli standard più diffusi sono IEEE 802.11n e IEEE 802.11ac. Esiste anche un nuovo standard WLAN chiamato IEEE 802.11ax o Wi-Fi 6, ma per ora solo poche chiavette Wi-Fi lo supportano. Oltre agli standard citati, esistono tre gamme di frequenza su cui operano i router: 2,4, 5 e 6 gigahertz (GHz).

Se stai cercando una chiavetta Wi-Fi adatta a te, è meglio verificare in anticipo su quale banda di frequenza e con quale standard opera il tuo router. La chiavetta selezionata deve supportare questa funzione per poter comunicare con il router e quindi stabilire una connessione a Internet. Alcuni modelli supportano sia la banda di frequenza da 1,3 gigahertz che quella da 5 gigahertz. Sono chiamate bacchette dual-band e possono essere utilizzate in entrambe le gamme di frequenza.

Qual è la velocità massima di trasmissione che si può raggiungere?

La velocità massima di trasmissione che puoi raggiungere durante la navigazione dipende principalmente dalla combinazione dello standard WLAN e della gamma di frequenza utilizzata. Ciascuno di questi standard utilizza gamme di frequenza diverse e differisce per quanto riguarda la velocità massima di trasmissione raggiungibile, come mostra la seguente panoramica.

Standard WLAN	Gamma di frequenza supportata	Velocità WLAN raggiungibile
IEEE 802.11n	2,4 GHz e 5 GHz	da 150 a 300 Mbit/s
IEEE 802.11ac	5 GHz	1.300 Mbit/s
IEEE 802.11ax	6 GHz	1.800 Mbit/s

Il più vecchio standard comune IEEE 802.11n è ancora utilizzato in molte reti domestiche, anche se è in ritardo rispetto agli standard più recenti in termini di velocità di trasmissione. Funziona sulle bande di frequenza di 2,4 e 5 gigahertz e raggiunge velocità di trasmissione da 150 a 300 megabit al secondo (Mbit/s). Sebbene sia sufficiente per la maggior parte degli scopi, per lo streaming, ad esempio, si consiglia uno standard WLAN più recente che operi almeno nella gamma dei 5 gigahertz. In ogni caso, tieni presente che le informazioni sulla massima velocità di trasmissione dei dati raggiungibile sono di natura teorica e presuppongono condizioni ottimali. La velocità di trasmissione realizzata nella pratica dipende sempre dalla potenza del segnale e dalla disponibilità della rete WLAN utilizzata.

Fori di raffreddamento per una maggiore potenza

Per evitare il surriscaldamento e i relativi guasti al sistema, alcune chiavette Wi-Fi sono dotate di fori di raffreddamento esterni. Il loro scopo è quello di garantire un funzionamento sempre regolare e prestazioni migliori.

Quale sistema operativo supporta la chiavetta Wi-Fi?

Oltre allo standard WLAN e alla gamma di frequenze del router, la chiavetta Wi-Fi deve essere compatibile con il sistema operativo del dispositivo finale utilizzato. La maggior parte delle chiavette Wi-Fi funziona senza problemi con i dispositivi Windows. Questo non è sempre il caso dei sistemi operativi Mac OS e Linux . Tuttavia, una chiavetta Wi-Fi è raramente necessaria per i dispositivi Apple, poiché quasi tutti i modelli sono dotati di un modulo WLAN.

Prima dell’acquisto, è meglio considerare con quali dispositivi finali vuoi usare la chiavetta e dare un’occhiata alle specifiche del produttore sui sistemi operativi supportati. Le chiavette Wi-Fi di solito non possono essere utilizzate con i tablet Androidperché non sono disponibili i driver adatti.

Requisiti per navigare in sicurezza con la chiavetta Wi-Fi

Nelle reti via cavo, i dati possono essere intercettati solo se si ha accesso a un cavo. Per poter navigare in internet in modo sicuro e protetto senza bisogno di cavi, i router WLAN devono soddisfare i più recenti standard di sicurezza, che vanno di pari passo con determinati metodi di crittografia. Lo stesso vale per le chiavette Wi-Fi.

I protocolli di sicurezza WPA (Wi-Fi Protected Access) e WEP (Wired Equivalent Privacy) sono ormai superati, non sono più sufficientemente sicuri e quindi non sono consigliati. La massima sicurezza è attualmente offerta dallo standard di sicurezza WPA3. Tuttavia, non è ancora supportato da tutti i router e gli access point. Il protocollo WPA2 è più comune e anche molto sicuro. Funziona con le tecnologie di crittografia AES e CCMP o AES e TKIP. Secondo lo stato attuale, entrambe le varianti sono considerate infrangibili.

Cosa devo fare se il terminale non riconosce la chiavetta Wi-Fi?

Normalmente, per utilizzare la chiavetta Wi-Fi è sufficiente collegarla a una porta USB del tuo terminale. Se non funziona, il problema potrebbe essere dovuto alla porta USB utilizzata. Il modo migliore per verificare se è difettoso è collegare un altro dispositivo USB, come una chiavetta di memoria o il mouse del computer. Inoltre, puoi testare il tuo dongle WLAN su un altro dispositivo finale. Se la chiavetta viene riconosciuta senza problemi, questo indica un problema con la tua chiavetta USB. Se anche altri dispositivi finali non riconoscono la chiavetta Wi-Fi, molto probabilmente è difettosa e deve essere sostituita.

Un’altra causa può essere rappresentata da driver mancanti o non aggiornati. Con i dispositivi Mac OS X, a differenza delle versioni Windows, devi sempre installare i driver manualmente, poiché Apple non prevede l’installazione automatica dei driver per gli adattatori di terze parti. Per farlo, scarica il driver necessario dal sito web del produttore, esegui il file di installazione e segui le istruzioni dell’installazione guidata che si avvia automaticamente.

Nei sistemi operativi Windows, puoi risolvere il problema dei driver mancanti con i seguenti passaggi:

1. Apri la “Gestione dispositivi” tramite il campo di ricerca.
2. Cerca la tua chiavetta Wi-Fi lì.
3. Dopo aver cliccato con il tasto destro del mouse, seleziona la voce di menu “Aggiorna il software del driver”.

Schede Wi-Fi come alternativa

Le chiavette Wi-Fi sono un modo semplice per installare la rete WLAN all’esterno. La loro installazione è rapida e possono essere utilizzati in modo flessibile. Tuttavia, possono essere persi o danneggiati più facilmente rispetto alle opzioni installate internamente. Pertanto, una scheda Wi-Fi può essere una buona alternativa per alcuni utenti. A differenza delle chiavette Wi-Fi, le schede Wi-Fi non sono collegate all’esterno, ma sono integrate nell’alloggiamento del dispositivo finale desiderato. Di conseguenza, la loro installazione è molto più complessa e non dovrebbe essere eseguita da personale non esperto.

Per poter installare una scheda di questo tipo, deve essere possibile aprire l’alloggiamento del computer, cosa che non è affatto possibile con alcuni laptop e notebook. Inoltre, deve esserci uno slot interno adatto per la scheda Wi-Fi. Questa dovrebbe essere il più possibile accessibile in modo da non dover rimuovere altri componenti come la scheda video o altre schede di espansione durante l’installazione. Se questi requisiti sono soddisfatti, con una scheda Wi-Fi puoi beneficiare di una portata maggiore. Inoltre, la scheda è conservata in modo sicuro all’interno della custodia, in modo che non possa essere persa o danneggiata da urti. Altrimenti, una chiavetta Wi-Fi è l’opzione migliore.

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