Test e confronto di cuffie

• Aspetti rilevanti
• Le cuffie sono disponibili in modelli cablati e wireless. I primi offrono una migliore qualità del segnale, i secondi una maggiore flessibilità.
• Le cuffie intrauricolari sono piccole e leggere e si inseriscono saldamente nel canale uditivo. Sono ideali per lo sport e possono essere riposte in qualsiasi tasca dei pantaloni o della giacca.
• Le cuffie over-ear offrono le migliori condizioni per un’elevata qualità del suono e sono caratterizzate da un buon isolamento acustico e da una buona schermatura.
• Le cuffie on-ear sono un compromesso tra le in-ear e le over-ear. Di solito offrono una qualità del suono migliore rispetto alle in-ear, ma un isolamento acustico meno buono rispetto alle over-ear.
• Le cuffie chiuse offrono un isolamento acustico particolarmente buono e bassi ricchi, mentre le cuffie aperte offrono suoni naturali e sono molto comode da indossare.

Evadere dalla vita quotidiana con la musica

Per molte persone le cuffie sono un compagno costante. Ci permettono di immergerci nella musica, al riparo da ciò che ci circonda. Il fastidioso brusio delle voci in metropolitana, il rumore degli attrezzi in palestra o il rumore delle tastiere nell’ufficio open space scompaiono e vengono sostituiti da suoni acustici rilassanti. In questo modo, possiamo metterci in uno stato di concentrazione totale e siamo più equilibrati. Allo stesso tempo, non imponiamo la nostra musica alle persone che ci circondano. Perché, come tutti sappiamo, i gusti sono diversi.

Tuttavia, non tutte le cuffie sono uguali. Sono disponibili in vari design: Con o senza cavo, come in-ear, on-ear e over-ear, molto semplici o con varie caratteristiche aggiuntive che aumentano la qualità del suono, la facilità d’uso e il comfort. A seconda dell’uso previsto, le cuffie devono soddisfare requisiti diversi. Nel nostro confronto tra cuffie, mostriamo cosa offre attualmente il mercato e cosa è importante per l’acquisto. Nella nostra guida all’acquisto, accompagniamo i nostri lettori passo dopo passo nel processo decisionale per trovare le cuffie giuste.

In-ear, on-ear o over-ear: i diversi design

Se si desidera acquistare delle cuffie, bisogna innanzitutto considerare l’uso che se ne vuole fare. Questo determina il design più adatto. A seconda del tipo di costruzione, le cuffie hanno caratteristiche diverse e sono adatte a diversi ambiti di applicazione. Di seguito presentiamo i tre tipi più comuni di cuffie con i rispettivi vantaggi e svantaggi.

Cuffie in-ear: piccole e adatte all’orecchio

Come suggerisce il nome, le cuffie in-ear si inseriscono direttamente nell’orecchio, o più precisamente nel canale uditivo. Gli attacchi in silicone o in schiuma, inclusi nella maggior parte delle cuffie in-ear di varie dimensioni, assicurano un’aderenza salda al condotto uditivo. Grazie alla loro leggerezza e alla loro aderenza, gli auricolari in-ear sono ideali per lo sport. Grazie al loro design compatto e al loro peso ridotto, sono anche facili da trasportare e trovano posto in qualsiasi tasca della giacca o dei pantaloni. L’aderenza degli attacchi delle cuffie in-ear al condotto uditivo garantisce un buon isolamento acustico.

Il rumore ambientale fa fatica a penetrare nell’orecchio. Questo è positivo per la fruizione della musica, ma è uno svantaggio nel traffico stradale. Quando si fa jogging o si va in bicicletta su strade trafficate, gli utenti non dovrebbero quindi utilizzare cuffie in-ear. Per la palestra o lo sport a casa, invece, le piccole cuffie sono ideali, soprattutto nella versione wireless, che consente la massima libertà di movimento.

Cuffie nel traffico stradale

L’uso delle cuffie nel traffico stradale è una questione controversa. La legislazione non lo vieta esplicitamente. La sanzione per gli utenti della strada dipende sempre dal volume e dal grado di distrazione. Chi non sente i segnali di pericolo, come la sirena della polizia o il clacson degli altri automobilisti, a causa della musica ad alto volume, commette un’infrazione amministrativa e deve pagare una multa. In caso di incidente, l’uso delle cuffie comporta una riduzione della copertura assicurativa.

Le cuffie intrauricolari hanno prezzi relativamente bassi. I modelli più economici sono già disponibili a meno di dieci euro. I modelli di lusso, che di solito sono wireless e impermeabili e sono dotati di varie funzioni aggiuntive come il microfono integrato e il controllo touch, costano tra i 50 e i 110 euro. Per le cuffie on-ear o over-ear, gli acquirenti devono scavare molto di più nelle loro tasche. Gli utenti di cuffie intrauricolari devono fare delle concessioni in termini di qualità del suono. Va notato, tuttavia, che negli ultimi anni le cuffie di piccole dimensioni sono migliorate notevolmente da questo punto di vista.

Tuttavia, la posizione nel condotto uditivo, che garantisce un’aderenza perfetta e un buon isolamento acustico, non è solo vantaggiosa. Poiché gli auricolari in-ear si trovano molto vicini al timpano e il suono non ha modo di uscire, gli utenti devono astenersi dall’ascoltare ad alto volume se vogliono evitare di danneggiare l’udito.

Una variante piuttosto rara: gli auricolari

Gli auricolari sono una variante speciale delle cuffie in-ear. A differenza dei classici modelli in-ear, gli auricolari non sono posizionati nel canale uditivo, ma un po’ più avanti nel padiglione auricolare.

Gli auricolari si adattano perfettamente all’orecchio solo se la loro forma si adatta perfettamente al padiglione auricolare. Questo è un caso molto raro, ed è probabilmente uno dei motivi per cui gli auricolari sono ormai considerati degli outsider tra gli auricolari e la scelta sul mercato è piuttosto ampia.

Cuffie on-ear

Le cuffie on-ear sono molto più grandi delle in-ear e si appoggiano sull’orecchio. Mentre le in-ear e gli auricolari sono chiamati anche cuffie, le on-ear insieme alle over-ear formano il gruppo delle cuffie a cono. Una staffa che passa sopra la testa di chi le indossa tiene insieme i due padiglioni auricolari. Molti consumatori trovano le cuffie a conchiglia più comode da indossare perché, a differenza degli auricolari, non c’è un corpo estraneo nell’orecchio. D’altro canto, gli utilizzatori di cuffie a cono portano con sé un peso maggiore. Inoltre, le persone che indossano gli occhiali spesso trovano scomode le cuffie on-ear perché i bracci delle cuffie di solito si adattano strettamente alla testa e premono contro le aste degli occhiali. Se indossate a lungo, le cuffie on-ear possono premere in modo fastidioso sulle orecchie. Se sono troppo larghi, possono facilmente scivolare via dall’orecchio e il suono può fuoriuscire. Per lo sport, gli in-ear che si inseriscono saldamente nel condotto uditivo sono di solito la scelta migliore.

Grazie al design più ampio del padiglione auricolare, gli on-ear richiedono più spazio nella tasca, ma rendono più facile la produzione di un buon suono. Gli on-ear sono un compromesso tra i grandi over-ear e i piccoli in-ear. Di solito offrono una qualità sonora migliore rispetto ai modelli in-ear, pur essendo più compatti e leggeri rispetto agli over-ear, spesso molto ingombranti. Molti modelli di on-ear sono anche pieghevoli e quindi facili da riporre e trasportare. In sostanza, gli on-ear sono una buona scelta per gli utenti che desiderano cuffie a cono compatte da portare in giro.

Le cuffie a conchiglia sono generalmente un po’ più costose delle in-ear o degli auricolari. Gli on-ear economici sono disponibili a partire da circa 20 euro. La maggior parte dei modelli costa tra i 30 e i 100 euro. Per gli on-ear più costosi, spesso wireless, dotati di varie funzioni aggiuntive e prodotti da Bose, Beats o Teufel, gli acquirenti pagano da 100 a 300 euro.

Cuffie over-ear

Le cuffie over-ear sono il tipo di cuffie più grande. Sono caratterizzate da padiglioni sporgenti che racchiudono completamente l’orecchio. Questo le rende molto comode da indossare, anche per lunghi periodi di tempo, e si distinguono anche per un isolamento acustico particolarmente buono. Inoltre, di solito si adattano meglio e scivolano meno facilmente delle cuffie on-ear. Tuttavia, i grandi padiglioni rendono queste cuffie pesanti e poco maneggevoli, motivo per cui non sono consigliate per lo sport e i viaggi.

D’altra parte, i padiglioni auricolari di grandi dimensioni consentono una qualità del suono particolarmente elevata, in quanto offrono molto spazio per lo sviluppo del suono e schermano molto bene il rumore esterno. Per questo motivo sono considerate il non plus ultra della qualità sonora delle cuffie, ma i modelli on-ear e in-ear di alta qualità possono oggi competere abbastanza bene con gli over-ear. Uno svantaggio dei modelli over-ear è che i cuscinetti fanno sudare rapidamente le orecchie, cosa particolarmente sgradevole quando fa caldo.

Le cuffie over-ear sono adatte per l’ascolto della musica a casa, in ufficio e per le registrazioni in studio, cioè quando è importante una vestibilità comoda grazie all’imbottitura per lunghi periodi di tempo, un’alta qualità del suono e un buon isolamento acustico. In termini di prezzo, si collocano in una fascia simile a quella delle cuffie on-ear, ma il limite superiore è un po’ più alto, intorno ai 450 euro. Per le cuffie da studio speciali, gli acquirenti pagano talvolta più di 3.000 euro.

Aperto, semiaperto o chiuso: diversi design dei padiglioni auricolari

Le cuffie over-ear, il tipo più grande di cuffie, possono essere ulteriormente suddivise in tre sottocategorie per quanto riguarda il design del padiglione auricolare: aperto e chiuso, oltre alla forma mista semi-aperta. Le cuffie on-ear si trovano talvolta anche in forma semi-aperta o aperta, ma il tipo di cuffia più comune è la versione chiusa.

Quale design di padiglione auricolare è adatto per quali scopi?

A seconda dell’uso previsto, sono più adatti gli over-ear con un design diverso del padiglione auricolare. Le cuffie chiuse sono la scelta giusta per tutte le situazioni in cui è richiesto un buon isolamento acustico. Esse schermano in modo ottimale il rumore ambientale e non permettono ai suoni provenienti dagli altoparlanti delle cuffie di penetrare all’esterno. Questo le rende adatte agli uffici open space e ai viaggi sui mezzi pubblici.

Laddove è importante che gli utenti siano consapevoli del rumore ambientale nonostante indossino le cuffie, le cuffie semi-aperte o aperte sono la scelta migliore. Questo vale innanzitutto per il traffico stradale. Chi non sente i suoni di avvertimento mentre guida, va in bicicletta o cammina, mette in pericolo non solo la propria vita ma anche quella degli altri utenti della strada. Le cuffie aperte o semi-aperte sono consigliate per ascoltare la musica all’interno delle proprie quattro mura. Di norma, il rumore ambientale non interferisce, per cui i vantaggi di questo design – il suono naturale e la ventilazione delle orecchie – sono pienamente efficaci.

Cablato o wireless: il metodo di trasmissione

Tutti i modelli di cuffie presentati si differenziano anche per il modo in cui trasportano il segnale dalla sorgente audio ai diffusori, ovvero per il metodo di trasmissione. Di seguito spieghiamo le varie opzioni a disposizione degli acquirenti a questo proposito.

La variante classica: le cuffie con cavo

I cavi sono ancora il modo più comune per collegare le cuffie al lettore. A differenza della trasmissione via Bluetooth o WLAN, la connessione via cavo non è soggetta a interferenze. Oltre a una connessione più stabile, le cuffie con cavo offrono anche una qualità del segnale particolarmente elevata.

A differenza dei modelli wireless, le cuffie con cavo non necessitano di alimentazione propria. Questo ha il vantaggio di non aggiungere peso alla batteria. Inoltre, gli utenti non devono preoccuparsi di ricaricare regolarmente le cuffie.

Lo svantaggio della variante cablata: a volte il cavo si aggroviglia e, nel peggiore dei casi, si rompe. È quindi consigliabile scegliere un modello con un cavo più spesso, a spirale o rivestito in tessuto per le cuffie con cavo. L’ideale è che il cavo sia staccabile, in modo da poterlo sostituire facilmente in caso di difetto. Chi opta per la trasmissione via cavo deve anche assicurarsi che il cavo sia sufficientemente lungo per i suoi scopi. La maggior parte dei cavi per cuffie ha una lunghezza compresa tra uno e sei metri.

In linea di principio, le cuffie con cavo sono sempre consigliate quando l’alta qualità del segnale e una connessione stabile sono più importanti della libertà di movimento dell’utente, ad esempio nel caso di cuffie da studio o per DJ. Per lo sport, invece, il cavo è più che altro un fastidio.

Chi sceglie le cuffie con cavo deve tenere presente che esistono diversi standard industriali:

Piena libertà di movimento: cuffie wireless

Se non amate i cavi aggrovigliati e desiderate una maggiore libertà di movimento, scegliete le cuffie wireless. Il vantaggio principale di questo tipo di trasmissione rispetto alla versione con cavo è la maggiore flessibilità. Gli utenti non dipendono da un cavo che limita la libertà di movimento durante le attività sportive e può rompersi facilmente. Le cuffie wireless sono dotate di una batteria ricaricabile integrata che le alimenta. Tuttavia, nella confezione dovrebbe essere incluso un cavo. Se le cuffie wireless si esauriscono durante gli spostamenti, gli utenti possono collegarle via cavo al proprio dispositivo di riproduzione, che le alimenta, e continuare così ad ascoltare la musica. I modelli moderni sono spesso dotati di una pratica custodia di ricarica in cui possono essere facilmente trasportati e ricaricati. Al posto delle cuffie stesse, la custodia di ricarica è alimentata da un cavo. Una volta caricata, riempie le batterie delle cuffie trasportate al suo interno.

La tecnologia digitale è oggi utilizzata principalmente per la trasmissione di segnali wireless, in quanto è meno soggetta a interferenze e offre una migliore qualità del suono rispetto alla trasmissione radio analogica. Tuttavia, anche la trasmissione del segnale digitale non è completamente esente da interferenze, soprattutto su distanze maggiori tra il lettore e le cuffie.

Le cuffie wireless sono consigliate quando la massima libertà di movimento è più importante di una trasmissione impeccabile del segnale. Ad esempio, sono adatte per lo sport e in viaggio.

Cuffie a infrarossi: un’alternativa analogica?

Un altro metodo di trasmissione wireless è la tecnologia a infrarossi o, in breve, tecnologia IR. Tuttavia, per la trasmissione è necessaria una stazione trasmittente aggiuntiva e il raggio d’azione è molto limitato; le cuffie a infrarossi devono sempre essere in vista della stazione trasmittente. Inoltre, la tecnologia IR analogica è soggetta al rumore di fondo. Le cuffie IR sono abbastanza adatte all’uso domestico. Tuttavia, per la migliore qualità del segnale e del suono, consigliamo le cuffie wireless con tecnologia digitale o i modelli cablati.

Attualmente, i produttori di cuffie wireless utilizzano principalmente le due seguenti tecnologie di trasmissione:

A quali caratteristiche tecniche devo prestare attenzione al momento dell’acquisto?

Se avete scelto il tipo giusto di cuffie e il tipo di trasmissione, avete già preso le decisioni di acquisto più importanti. Inoltre, è consigliabile prestare attenzione ad alcune caratteristiche tecniche. Nella sezione seguente illustriamo le più importanti.

La durata della batteria delle cuffie wireless

Per gli utenti che scelgono le cuffie wireless, la durata della batteria è un criterio di acquisto importante. A differenza dei modelli cablati, che sono alimentati dal dispositivo di riproduzione, le cuffie wireless richiedono una fonte di alimentazione propria. Naturalmente, più lunga è la durata della batteria, meglio è. Ad esempio, se si utilizzano le cuffie wireless principalmente durante i 30 minuti di tragitto per andare al lavoro, si può sopportare una durata della batteria inferiore. Per i voli a lunga distanza o i lunghi viaggi in treno, invece, si consigliano modelli che durano di più.

La maggior parte dei produttori di cuffie fornisce una linea guida per la durata della batteria nelle descrizioni dei prodotti. Di solito è più breve per le cuffie più piccole che per i modelli più grandi, poiché questi ultimi hanno solitamente una batteria più grande. Ad esempio, la batteria delle comuni cuffie in-ear o auricolari senza fili dura dalle tre alle sei ore, mentre le cuffie più grandi ON- e over-ear raggiungono spesso un’autonomia compresa tra le 18 e le 30 ore. Le batterie particolarmente potenti possono durare anche 40 ore. Di solito, le cuffie con una maggiore durata della batteria richiedono anche più tempo per la ricarica. È quindi pratico se i modelli offrono anche una funzione di ricarica rapida.

L’impedenza: la resistenza in funzione della frequenza

L’impedenza, detta anche impedenza nominale, di una cuffia è espressa in ohm. Descrive la resistenza in funzione della frequenza. L’impedenza fornisce informazioni sulla facilità con cui una cuffia può essere pilotata da un amplificatore. O, per dirla in modo più semplice, rivela quanta tensione deve essere applicata per far sì che le cuffie riproducano suoni ad alto volume. Più alta è l’impedenza, più alta deve essere la tensione della sorgente audio per produrre un volume sufficiente. Un’impedenza elevata ha il vantaggio di far arrivare all’orecchio una maggiore quantità di informazioni sonore. Le cuffie ad alta impedenza offrono quindi una migliore qualità del suono, ma richiedono un dispositivo di riproduzione potente.

Il livello di impedenza di un paio di cuffie dipende quindi dal dispositivo di riproduzione utilizzato o dall’uso previsto per le cuffie. La tabella seguente fornisce una panoramica dei valori di impedenza consigliati. Molti produttori di cuffie specificano l’impedenza dei loro prodotti nella descrizione del prodotto.

Tipo di lettore/cuffia	Impedenza minima	Impedenza massima
Dispositivi mobili	16 Ohm	130 Ohm
Sistema Hi-Fi	250 Ohm	500 Ohm
Cuffie da studio	250 Ohm	600 Ohm
Cuffie per DJ	300 Ohm	500 Ohm

Il campo di trasmissione: le frequenze riproducibili

La gamma di frequenza di una cuffia indica le frequenze trasmesse dal modello. Una buona cuffia copre più della gamma di frequenze percepibili dall’uomo. Per i bambini, questa gamma è approssimativamente compresa tra 20 e 20.000 hertz e diminuisce con l’età. Per i bassi profondi, è importante la gamma da 20 a 40 hertz. In linea di principio, le cuffie dovrebbero essere in grado di riprodurre tutte le frequenze percepibili dall’uomo. Sebbene questo non significhi automaticamente un’elevata qualità del suono, significa almeno che le cuffie sono in grado di rispondere a tutte le sfide sonore.

La maggior parte dei produttori di cuffie specifica la gamma di frequenza insieme ad altri dati tecnici nella descrizione del prodotto. Di norma, sono coperte almeno le frequenze udibili. Solo nel caso di modelli molto economici, gli utenti dovrebbero assicurarsi che la gamma di trasmissione copra effettivamente da 20 a 20.000 hertz.

Ulteriori informazioni tecniche dai produttori

Oltre alle caratteristiche tecniche descritte sopra, molti produttori forniscono ulteriori dati tecnici sulle loro cuffie che sono difficili da confrontare o non sono di grande importanza per l’acquirente. Per completezza, spieghiamo brevemente di seguito quali sono e cosa significano.

Il fattore di distorsione

Il cosiddetto fattore di distorsione è importante per la qualità del suono delle cuffie. In un certo senso, è un indicatore della purezza del segnale emesso dalle cuffie e si riferisce alla percentuale di frequenze estranee al segnale. Il fattore di distorsione è espresso in percentuale. Più basso è il fattore di distorsione, più puro è il segnale. Nella maggior parte dei modelli, il fattore di distorsione è inferiore allo 0,1% e diventa udibile solo con un valore dello 0,5%. Tuttavia, i produttori raramente specificano il fattore di distorsione. Nella maggior parte dei casi, quindi, l’acquirente deve fidarsi del fatto che il fattore di distorsione sia nell’intervallo non udibile.

Le dimensioni e il tipo di driver

All’interno delle cuffie, piccoli altoparlanti chiamati driver convertono il segnale elettrico in suono. Di conseguenza, senza driver non c’è nulla da sentire. A seconda del design delle cuffie, i driver e quindi le aree dei diaframmi variano in termini di dimensioni. In linea di principio, i driver più grandi, ad esempio nelle cuffie over-ear, possono riprodurre bassi più ricchi. Tuttavia, ciò non significa che i driver più piccoli siano fondamentalmente inferiori. Infatti, con driver più grandi, i diaframmi diventano più lenti, riducendo la qualità del suono.
 Alcune cuffie sono dotate di più driver. I tipi di driver più comuni sono:

• Driver dinamici (relativamente economici e quindi spesso utilizzati)
• Driver ad armatura bilanciata (forniscono una riproduzione sfumata negli auricolari)

La sensibilità (livello di pressione sonora)

Con il termine sensibilità, spesso indicato anche come livello di pressione sonora, i produttori specificano in decibel il volume che un paio di cuffie può produrre. Tuttavia, non tutti i produttori specificano questo valore. Inoltre, il dispositivo di riproduzione utilizzato e gli altoparlanti delle cuffie influenzano il volume massimo possibile. Pertanto, questo valore è poco significativo.

La risposta in frequenza

In parole povere, la risposta in frequenza descrive come cambia il volume della cuffia in base alla frequenza che riproduce. Per una buona qualità del suono, la risposta in frequenza delle cuffie deve essere lineare. Ciò significa che il volume non deve cambiare al variare della frequenza riprodotta. Purtroppo, di solito i produttori non specificano la risposta in frequenza delle loro cuffie. Se si vuole andare sul sicuro, è consigliabile testare il modello di cuffie desiderato prima di acquistarlo.

Quali funzioni aggiuntive sono utili?

L’ultima fase della decisione di acquisto riguarda le funzioni aggiuntive. A seconda delle preferenze personali dell’utente e dell’uso previsto, sono utili altre funzioni o caratteristiche aggiuntive delle cuffie. Nella seguente panoramica presentiamo in modo più dettagliato le caratteristiche aggiuntive più comuni.

Marche di cuffie popolari

• Battiti
• Bose
• Sennheiser
• Mela
• Sony
• Samsung
• Diavolo
• AKG
• JBL
• Philips
• Bang e Olufsen
• Beyerdynamic

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