Test e confronto di piaccametro

• I punti principali in breve
• i piaccametro indicano se una soluzione acquosa è basica, acida o neutra.
• I dispositivi vengono utilizzati per controllare la qualità dell’acqua, ad esempio nella piscina da giardino.
• I dispositivi di misurazione con elettrodi integrati sono economici, ma adatti solo per testare i liquidi.
• Per le misurazioni nel suolo o negli alimenti, sono necessari dispositivi con elettrodi intercambiabili.

Cosa ci dice il valore del pH?

Nella vita di tutti i giorni, sentiamo parlare del valore del pH soprattutto in relazione alla qualità del suolo o dell’acqua potabile o alla compatibilità delle creme con la pelle. Forse ricorderai la cartina di tornasole utilizzata per determinare il valore del pH nelle lezioni di chimica. Chi possiede un giardino sa che il valore del pH gioca un ruolo fondamentale nella crescita delle piante. Anche i proprietari di piscine e gli appassionati di acquari dovrebbero sempre tenerlo d’occhio. Inoltre, il valore del pH è importante in molte applicazioni scientifiche e industriali. I piaccametro determinano l’acidità di una sostanza in breve tempo. Ma cosa descrive in realtà il valore del pH?

L’abbreviazione “pH” sta per “pondus hydrogenii” o “potentia hydrogenii”, cioè il peso o l’efficacia dell’idrogeno. Si misura l’attività degli ioni idrogeno in un liquido. Vengono utilizzati per determinare il carattere acido o basico di una soluzione acquosa. Un sinonimo comune di “basico” è “alcalino”.

Acido, neutro o basico

Ci imbattiamo in soluzioni acide ogni giorno. Non si tratta necessariamente di liquidi come il succo di limone che hanno un sapore aspro, ma anche di birra, caffè e tè. L’acqua di mare e il sapone, invece, sono soluzioni alcaline. Molti detergenti hanno un valore di pH alcalino, che riduce la tensione superficiale dell’acqua e facilita la pulizia. Il punto di partenza neutro della scala del pH è l’ acqua pura con un valore di pH pari a 7. Per fare un confronto: La pelle umana ha un valore di pH pari a 5,5 ed è quindi di tipo acido. I liquidi con un valore di pH superiore a 7 sono basi o soluzioni alcaline. La scala del pH è logaritmica. Questo significa che un liquido con il valore 4 ha una concentrazione dieci volte superiore rispetto a una soluzione con il valore 5.

Sostanza	valore del pH	Arte
Acido della batteria	<1,0	Acido
Aceto	2,5	Acido
Birra	4,5	Acido
Acqua minerale	6,0	Acido
Acqua pura	7,0	Neutrale
Acqua di mare	7,5-8,4	Alcalino/Basico
Sapone	9,0-10,0	Alcalino/Basico
Candeggina	12,5	Alcalino/Basico
Soda caustica	13,5-14,0	Alcalino/Basico

Il valore del pH è importante in queste aree

Il valore del pH gioca un ruolo non solo in laboratorio, ma anche nella sfera privata. Per i giardinieri è una guida importante per la cura delle piante. I proprietari di acquari o piscine dovrebbero anche controllare regolarmente il valore del pH in modo che i pesci e le persone si sentano a proprio agio nell’acqua.

Piscina

La base di una buona qualità dell’acqua della piscina è il valore neutro del pH. I proprietari di piscine dovrebbero controllarlo settimanalmente durante la stagione balneare. Un valore di pH troppo alto o troppo basso ha un effetto negativo sul sistema della piscina e può causare irritazione agli occhi e alla pelle delle persone. L’acqua della piscina con un valore di pH di 5,5 è ideale per la pelle umana, ma non per le sostanze trattate e soprattutto per i nostri occhi. L’acqua acida irrita gli occhi e provoca prurito. Nella cura dell’acqua si è quindi stabilito il valore del pH del liquido lacrimale umano, che va da 7,0 a 7,5.

Acquario

Il pH è uno dei valori più importanti dell’acqua dell’acquario e dovrebbe essere misurato regolarmente per assicurarsi che pesci e piante stiano bene. Sopravvivono solo in un determinato intervallo di pH, che varia notevolmente a seconda della specie. Molti abitanti dei contenitori d’acqua preferiscono un valore di pH compreso tra 6,5 e 8,5. La letteratura specialistica contiene informazioni precise su specie specifiche. Se il valore cambia, i pesci diventano più suscettibili alle malattie e possono assorbire meno ossigeno dall’acqua. È quindi consigliabile misurare il valore del pH una volta alla settimana e dopo ogni cambio d’acqua.

Giardino

In giardino, un valore di pH adeguato è utile per far crescere le piante. I terreni troppo acidi rendono loro la vita difficile. Se il valore del pH è troppo basso, i nutrienti sono saldamente legati al terreno e non possono essere assorbiti dalle piante. La maggior parte delle piante è sensibile a un valore di pH inferiore a 5. Inoltre, i metalli pesanti si dissolvono meglio in un terreno eccessivamente acidificato. Danneggiano le radici delle piante, causando una crescita stentata. Le piante traggono beneficio dall’attività degli organismi del suolo. Anche il valore del pH ha un’influenza su questi valori. Nei terreni troppo acidi, la loro attività diminuisce e può arrivare a bloccarsi completamente.

Come fa un dispositivo di misurazione a determinare il valore del pH?

Un tester di pH, chiamato anche misuratore di pH, misura la tensione. Quando l’elettrodo di vetro viene immerso in una sostanza, si forma un potenziale elettrico. La differenza di potenziale rispetto all’elettrodo di riferimento produce una tensione che rappresenta il valore del pH.

Quali sono i piaccametro disponibili?

i piaccametro sono disponibili in due versioni: con elettrodo sostituibile o integrato. I primi sono progettati più per l’uso in laboratorio. Per l’uso domestico, di solito è sufficiente un dispositivo con un elettrodo integrato.

piaccametro con elettrodo integrato

I misuratori con elettrodo integrato sono utilizzati principalmente per analizzare l’acqua, come quella potabile, le piscine, gli stagni e gli acquari. I dispositivi semplici sono economici e facili da gestire. È sufficiente tenere l’elettrodo integrato nell’acqua. Dopo un breve periodo di tempo, il valore del pH viene visualizzato sul display. Chiunque effettui ripetutamente la stessa misurazione, come ad esempio il controllo del valore del pH in un acquario, è bene che utilizzi un tester di questo tipo.

Lo svantaggio dell’elettrodo fisso integrato è che il campo di applicazione è limitato ai liquidi. Le misurazioni su sostanze solide non sono quindi possibili. Inoltre, l’intero dispositivo diventa inutilizzabile non appena l’elettrodo viene danneggiato. Questo tipo di piaccametro ha quindi una vita utile limitata.

piaccametro con elettrodo sostituibile

Nel caso di un tester di pH con elettrodo intercambiabile, il sensore può essere cambiato. In questo modo è possibile controllare altre sostanze oltre ai liquidi, come il terreno del giardino o gli alimenti. Quando viene utilizzato in giardino, l’elettrodo viene inserito nel terreno precedentemente allentato. Nel caso degli alimenti, si utilizza un elettrodo perforante.

Oltre alle numerose possibilità di applicazione, i dispositivi sono solitamente dotati di un ampio display con funzioni di visualizzazione estese. Rispetto ai semplici dispositivi di misurazione con elettrodo integrato, funzionano in modo molto più preciso. Il design robusto e l’elettrodo sostituibile garantiscono una lunga durata. Tuttavia, i vantaggi citati si riflettono sul prezzo. Chi vuole solo controllare la propria piscina può probabilmente fare a meno di questo tester più costoso. Le sue funzioni possono essere sfruttate meglio in laboratorio.

Ecco cosa devi cercare quando acquisti

Quale sia il piaccametro più adatto a te dipende principalmente dalle misurazioni che vuoi effettuare. I dispositivi di misurazione con elettrodo integrato sono pratici, robusti e facili da usare. Vengono utilizzati principalmente per verificare la qualità dell’acqua. I tester di pH con elettrodi sostituibili forniscono risultati più precisi e permettono di misurare diverse sostanze.

Accuratezza della misurazione

Il criterio più importante per l’acquisto di un piaccametro è la precisione di misurazione. Di norma, i dispositivi non forniscono risultati accurati. Piuttosto, rimane sempre una certa incertezza di misurazione, che varia a seconda della qualità del tester di pH. Il fattore decisivo è quindi l’ intervallo di errore più ridotto possibile. Un’imprecisione di, ad esempio, 0,5 significa che se il valore del pH misurato è 5,5, il valore reale è compreso tra 5,0 e 6,0.

Per ottenere risultati di misurazione il più possibile accurati, è necessario calibrare regolarmente il piaccametro, cioè impostarlo su un valore specifico. Molti prodotti vengono forniti con le sostanze necessarie, chiamate “soluzioni tampone”. Al momento dell’acquisto, assicurati che le soluzioni siano incluse. Altrimenti dovrai acquistarli in seguito. Un piaccametro senza calibrazione falsifica permanentemente i risultati delle misurazioni. Le soluzioni tampone corrispondono a determinati valori di pH, ad esempio 4, 7 e 10. Dopo aver mescolato il liquido, il sensore di misurazione viene immerso in esso con leggeri movimenti circolari. La pressione del pulsante di calibrazione corrispondente fa il resto.

Nota che il valore del pH di un liquido dipende dalla temperatura. I piaccametro di alta qualità tengono automaticamente conto della temperatura della sostanza da misurare. Per alcuni apparecchi, invece, è necessario impostarli manualmente sulla temperatura appropriata.

Visualizzazione e manipolazione

Un piaccametro deve essere il più semplice possibile da usare. In effetti, la maggior parte dei dispositivi ha un design piuttosto semplice. Dopo che l’elettrodo di prova è entrato in contatto con la sostanza in esame, il display mostra due valori dopo un breve periodo: il valore del pH in alto e la temperatura in basso. A seconda dell’area di applicazione, potrebbero essere importanti altri dati. Per i proprietari di piscine, ad esempio, è importante il contenuto di cloro dell’acqua. È utile anche la visualizzazione del livello della batteria. Oltre al display, i tester di pH hanno un pulsante di accensione e spegnimento e i dispositivi con calibrazione automatica hanno un pulsante di calibrazione. Se il valore del pH della sostanza in esame è inferiore o superiore all’intervallo calibrato, il display visualizza un messaggio di errore.

Se non prelevi un campione d’acqua, ma tieni l’unità direttamente in una piscina o in un acquario, c’è il rischio che cada accidentalmente dentro. È quindi consigliabile acquistare un dispositivo impermeabile. Un dispositivo con classe di protezione IP67 è temporaneamente impermeabile, uno con IP68 è permanentemente impermeabile. Un passante per il polso può anche evitare che cada.

Quanto costa un piaccametro?

La gamma di prezzi dei piaccametro è relativamente ampia. I costosi dispositivi sono progettati per l’uso professionale in laboratorio. Se esegui spesso la stessa misurazione, puoi cavartela con un tester di pH economico.

I dispositivi di misurazione economici costano tra i 10 e i 50 euro. Nella maggior parte dei casi, si tratta di dispositivi con un elettrodo di pH incorporato. Tuttavia, soprattutto nel caso di dispositivi poco costosi, l’usura è elevata e, se lo usi frequentemente, ne avrai presto bisogno di uno nuovo.

I dispositivi più costosi hanno solitamente una vita utile più lunga. Se controlli regolarmente il valore del pH di diverse sostanze, devi investire più denaro. I dispositivi di analisi di alta qualità e precisione con elettrodi sostituibili si possono trovare a un prezzo compreso tra 50 e 100 euro. Questi piaccametro combinano durata e versatilità.

Suggerimenti sull’utilizzo

L’elettrodo di un piaccametro è sensibile agli effetti ambientali, per questo motivo deve essere sottoposto a una manutenzione adeguata e a una pulizia regolare. Per ottenere risultati di misurazione precisi a lungo termine, è necessario ricalibrare il dispositivo dopo alcune misurazioni.

Manutenzione e pulizia

Una manutenzione accurata garantisce risultati di misurazione accurati e prolunga la durata di un elettrodo. Evita il contatto diretto con il sensore del piaccametro. Questo può portare a danni e contaminazioni dell’elettrodo, con conseguenti ripercussioni sui risultati della misurazione. Se necessario, tocca il sensore solo con una carta morbida, ad esempio un fazzoletto.

Per le unità con elettrodo sostituibile, l’elettrodo viene conservato in una speciale soluzione di conservazione. Una soluzione di stoccaggio su misura per la tua unità è già inclusa nel set o offerta separatamente dal produttore. Non conservare mai l’elettrodo nell’acqua del rubinetto, nell’acqua distillata o nell’acqua deionizzata per non causare danni irreparabili.

Lunghi tempi di stabilizzazione, letture errate e problemi di calibrazione indicano che l’elettrodo deve essere pulito per entrambi i tipi di dispositivi. Il modo migliore per farlo è seguire le istruzioni del manuale dell’unità. Di solito si consiglia di sciacquare l’elettrodo con acqua distillata o di metterlo in una soluzione detergente speciale per alcuni minuti. A seconda della contaminazione, è necessario l’utilizzo di alcuni agenti pulenti che agiscono in modo specifico contro contaminanti come grassi, oli o proteine.

Ogni quanto tempo è necessario calibrare l’unità?

Dopo la pulizia, è consigliabile ricalibrare lo strumento. La calibrazione è necessaria anche prima del primo utilizzo, dopo un lungo periodo di inutilizzo e prima di testare una nuova sostanza. Se effettui sempre la stessa misurazione, dipende dall’uso individuale quanto spesso è necessaria la calibrazione. Con il tempo, la lettura visualizzata si allontana dalla calibrazione. La velocità con cui questo avviene varia da unità a unità. Pertanto, si consiglia di calibrare un nuovo dispositivo più spesso per verificare l’entità della variazione. Questo ti permette di regolare l’intervallo di tempo tra le calibrazioni. Quindi non esiste una linea guida generale.

Determina il valore del pH con le strisce reattive

Un’alternativa economica al misuratore sono le strisce per il test del pH fatte di cartine tornasole. Possono essere acquistati a meno di 10 euro nelle farmacie. Le strisce reattive reagiscono solo con i liquidi e cambiano colore a seconda del valore del pH. Con i liquidi alcalini diventano blu, con i liquidi acidi rossi. Le confezioni di solito contengono delle tabelle di colori che aiutano a interpretare correttamente la decolorazione della carta. Strisce simili per il terreno si trovano nei centri di giardinaggio e bricolage.