Test e confronto di smartwatch

• Cosa c’è da sapere
• Gli smartwatch sono utili dispositivi tecnologici che combinano le funzionalità di un orologio, di un fitness tracker e di uno smartphone.
• Gli smartwatch si collegano allo smartphone tramite Bluetooth, il che significa che è possibile ricevere messaggi e chiamate al polso. Se si dispone di uno smartwatch con slot per schede SIM, è possibile anche effettuare chiamate direttamente dall’orologio.
• Gli smartwatch dispongono di funzioni di monitoraggio della salute come il contapassi, il rilevatore del sonno e il cardiofrequenzimetro.
• È inoltre possibile accedere a Internet tramite lo smartwatch e navigare sui social media o controllare il meteo.

Un mini computer al polso

Che si tratti di una sveglia al mattino, di un lettore MP3 mentre si va al lavoro o di un cardiofrequenzimetro in palestra, gli smartwatch sono pezzi di tecnologia davvero versatili. Si tratta essenzialmente di computer in miniatura che si collegano in modalità wireless allo smartphone per accedere a tutte le funzioni necessarie al polso. Hanno un touchscreen, un microprocessore, una batteria e vari sensori.

Gli smartwatch non servono solo a leggere l’ora. Possono notificare le chiamate in arrivo, i messaggi, le e-mail e il monitoraggio della salute. Poiché si collegano a Internet tramite il telefono, è possibile controllare anche il meteo e le notizie. In genere, gli smartwatch sono dotati di sensori per il monitoraggio del sonno, di un contapassi e di un cardiofrequenzimetro. Oltre alla capacità di monitorare la salute, gli smartwatch hanno anche una serie di funzioni multimediali. Se si acquista un modello dotato di scheda SIM, può persino funzionare in modo completamente indipendente dallo smartphone, consentendo di effettuare chiamate e andare online.

Cosa c’è dietro questo clamore?

I computer da polso “intelligenti” sono presenti da tempo nella cultura popolare. Nel 1946, l’eroe dei fumetti Dick Tracy portava al braccio una “radio da polso a due vie”, che 18 anni dopo si è evoluta in una “TV da polso a due vie”. In Star Trek (1979) i personaggi usano un “comunicatore da polso” per il teletrasporto e, allo stesso modo, la serie cult degli anni ’80 Knight Rider aveva un orologio da polso per le comunicazioni. Oggi, queste idee fantascientifiche futuristiche fanno parte della nostra realtà standard.

Il primo smartwatch (l’orologio SPOT di Microsoft) è arrivato sul mercato nei primi anni 2000. Era progettato per visualizzare informazioni da Internet, come le previsioni del tempo, e per mostrare messaggi di testo e chiamate. Nel corso degli anni, agli smartwatch sono state aggiunte altre funzioni e sensori, trasformandoli in veri e propri lettori MP3 e fitness tracker. Grazie a questo boom di innovazioni, oggi sul mercato esiste un’ampia gamma di smartwatch, di forme e dimensioni diverse. Apple è ancora il leader del mercato con l’Apple Watch, ma anche i dispositivi di produttori come Samsung e Garmin sono molto popolari.

Apple è di gran lunga il produttore di smartwatch più popolare.

Gadget economico o oggetto di lusso?

Mentre gli smartwatch sono solitamente associati ad aziende tecnologiche come Sony, Samsung e Apple, al giorno d’oggi anche i produttori di orologi tradizionali come Casio, Fossil e Breitling stanno entrando in gioco. Mentre gli orologi entry-level possono costare anche solo 100 dollari, l’Apple Watch di fascia alta parte da 400 dollari.

Tipi di smartwatch

Che si tratti di un tracker sportivo, di uno strumento di lavoro o semplicemente di un accessorio elegante, esiste un’ampia gamma di smartwatch con tantissime funzioni diverse. A seconda dell’uso che se ne vuole fare, si possono scegliere tre tipi principali.

Smartwatch classici

Gli smartwatch classici sono relativamente semplici e dispongono di funzioni come un timer e una sveglia. Possono essere accoppiati allo smartphone tramite Bluetooth per ricevere notifiche di chiamate e messaggi. Trattandosi di dispositivi tecnologici piuttosto semplici, la batteria può avere una durata estremamente lunga e durare diverse settimane.

I modelli di fascia alta sono dotati di numerose funzioni extra racchiuse in un design elegante e di alta qualità. Si possono indossare con la stessa facilità sia per una riunione di lavoro che per andare all’opera. Questi smartwatch tendono ad avere display più grandi e ad alta risoluzione rispetto agli smartwatch per il fitness. Ciò significa che la durata della batteria di solito non è fantastica: alcuni modelli devono essere ricaricati ogni giorno. Molti smartwatch hanno un design modulare, il che significa che è possibile scegliere tra diversi quadranti e cinturini a seconda dei gusti o dell’occasione. È anche possibile acquistare smartwatch ibridi, con quadranti analogici e un piccolo display al di sotto.

Se volete un dispositivo di design che vi aiuti nella vita di tutti i giorni, uno smartwatch classico è la scelta giusta. Tra i modelli di punta ci sono l’Apple Watch e la gamma Samsung Galaxy Watch.

Smartwatch sportivi

Alcuni smartwatch sono progettati specificamente per lo sport. Sono dotati di funzioni aggiuntive, come un sensore di posizione GPS che consente di monitorare la distanza percorsa durante una corsa o un giro in bicicletta. Gli smartwatch sportivi sono solitamente impermeabili – a seconda del grado di protezione IP, alcuni possono anche resistere a un’immersione completa.

Smartwatch vs braccialetto fitness

Quando si sceglie uno smartwatch per lo sport, si preferisce optare per un braccialetto fitness più economico piuttosto che per uno smartwatch costoso. I fitness tracker sono dotati di funzioni come il cardiofrequenzimetro e il contapassi, mentre gli smartwatch sportivi sono dotati di queste funzioni e di quelle telefoniche e multimediali.

Gli smartwatch per lo sport e il fitness possono contare i passi e le calorie, mostrare la velocità di corsa, monitorare la frequenza cardiaca e il sonno. Questi sensori possono aiutarvi a raggiungere i vostri obiettivi di fitness, oltre ad avvertirvi se state facendo uno sforzo eccessivo. Alcuni modelli sono dotati di app di accompagnamento che possono essere utilizzate per costruire un piano di allenamento. Poiché gli smartwatch sportivi sono dotati di molte funzioni e sensori, la durata della batteria tende a durare alcuni giorni.

Gli smartwatch sono un’ottima opzione se si utilizzano regolarmente le app di fitness dello smartphone ma non si vuole portare con sé il telefono quando ci si allena. Se avete uno smartwatch senza slot per schede SIM, dovrete comunque portare con voi il telefono per utilizzare tutte le funzioni. Se volete uno smartwatch sportivo di fascia alta, cercate i modelli di Apple, Fitbit, Samsung e Garmin.

Smartwatch SIM

A seconda del modello, gli smartwatch possono essere dotati o meno di uno slot per schede SIM. Se uno smartwatch ne è sprovvisto, significa che è necessario accoppiarlo allo smartphone per accedere alle chiamate e a Internet. I modelli con slot per schede SIM, invece, possono connettersi alle reti mobili indipendentemente dallo smartphone. A tal fine, è necessario stipulare un contratto telefonico o rivolgersi al proprio gestore di rete per ottenere un’offerta multi-SIM. Un’altra opzione è quella di acquistare una carta SIM prepagata e ricaricarla quando serve.

Gli smartwatch con slot per schede SIM sono un’ottima opzione per chi desidera un modo discreto di controllare le e-mail e i social network senza dover collegare l’orologio allo smartphone. Tuttavia, gli schermi degli smartwatch non sono abbastanza grandi da poter sostituire a tempo pieno gli smartphone. Inoltre, essendo così piccoli, le loro batterie durano di solito solo un giorno.

Sistema operativo

Proprio come per gli smartphone, il sistema operativo dello smartwatch avrà un ruolo importante nella facilità d’uso. Inoltre, alcuni smartwatch sono più compatibili con alcuni smartphone: gli iPhone con gli Apple Watch ne sono l’esempio migliore.

Design

Gli smartwatch non devono solo funzionare bene, ma anche essere belli da vedere. Quando si tratta di design, però, le opinioni possono essere diverse. Rotondo o quadrato, grande o piccolo, in metallo o in pelle: c’è un’ampia gamma di scelte da fare.

I materiali

Una delle decisioni più importanti quando si acquista uno smartwatch è la scelta dei materiali della cassa e del cinturino. Devono essere il più possibile resistenti e durevoli, pur rimanendo eleganti e confortevoli.

Materiali per l’alloggiamento

Il materiale dell’alloggiamento di uno smartwatch influisce notevolmente sulla sua robustezza:

• Alluminio: leggero e resistente, resiste agli urti e agli impatti.
• Acciaio inox: altamente resistente agli urti, ma un po’ pesante.
• Carbonio: è estremamente leggero e può durare a lungo con la giusta cura, ma non è nemmeno così resistente.
• Plastica: morbida e soggetta a graffi, leggera ma più economica dei metalli o del carbonio.

Poiché gli smartwatch vengono indossati al polso, devono essere resistenti alla polvere e all’acqua. Gli smartwatch, proprio come gli smartphone e i tablet, seguono la scala di classificazione IP per indicare la loro resistenza. Si tratta di due cifre: più alto è il numero, più resistenti sono. Il primo numero indica la resistenza alla polvere (da 0 a 6), il secondo si riferisce all’acqua (da 0 a 8). Ad esempio, uno smartwatch con grado di protezione IP68 presenta la massima resistenza possibile alla polvere e all’acqua.

Materiali della cinghia

Pelle, acciaio inossidabile o silicone: sono molti i materiali dei braccialetti tra cui scegliere. I diversi materiali hanno proprietà diverse:

• Pelle: un look classico ed elegante, ma può screpolarsi dopo un uso prolungato se non viene curata adeguatamente.
• Acciaio inossidabile: elegante, robusto e resistente, ma anche relativamente poco flessibile e soggetto a graffi.
• Silicone: morbido ed elastico, ma non particolarmente resistente o di alto valore.

I migliori braccialetti per smartwatch sono comodi e non si graffiano. Alcuni produttori, come Apple, offrono ora la possibilità di avere cinturini intercambiabili. Ciò significa che è possibile cambiare i cinturini a seconda dell’occasione e del proprio umore.

Tecnologia di visualizzazione

Il display è il cuore di ogni smartwatch. La forma, le dimensioni e la tecnologia giocano un ruolo importante nell’aspetto e nella facilità d’uso dell’orologio.

Dimensione

Le dimensioni dello schermo di uno smartwatch sono importanti per la facilità d’uso. Deve essere abbastanza grande da permettere di leggere chiaramente tutte le informazioni, ma non così grande da sembrare fuori posto. Molti smartwatch hanno un display ergonomicamente curvo per migliorare la vestibilità al polso. Di norma, gli smartwatch hanno una diagonale dello schermo compresa tra 1,2 e 1,8 pollici. Sebbene sia possibile trovare modelli con schermi più grandi, fino a 2,5 pollici, questi non sono una buona opzione se si hanno avambracci sottili. Le dimensioni del display tendono a corrispondere a quelle degli orologi analogici standard.

LCD o AMOLED?

Proprio come gli smartphone, gli smartwatch utilizzano diverse tecnologie di visualizzazione. Sebbene sia possibile trovare orologi con display e-paper, la maggior parte degli smartwatch moderni utilizza la tecnologia di visualizzazione LCD o (AM)OLED.

Risoluzione

Un’alta risoluzione dello schermo è essenziale per visualizzare chiaramente tutte le informazioni. Poiché gli smartwatch hanno display di piccole dimensioni, la specifica più importante da tenere in considerazione è la densità di pixel, specificata in pixel per pollice (ppi). La maggior parte degli smartwatch ha una densità di pixel compresa tra 225 e 330 ppi. Per ottenere un display nitido, si dovrebbero scegliere modelli con almeno 300 ppi. Se la densità di pixel è inferiore, è possibile vedere i singoli pixel, il che non è il caso. In pratica, maggiore è la densità di pixel, più nitido è lo schermo. Una cosa da notare è che una maggiore densità di pixel richiede una maggiore quantità di batteria.

Controlli

A seconda del modello e del sistema operativo, gli smartwatch hanno controlli diversi. La maggior parte dei modelli è dotata di touchscreen, ma non sono onnipresenti. Alcuni smartwatch hanno quadranti e pulsanti laterali per i loro controlli che imitano i quadranti degli orologi analogici. In effetti, produttori come Apple e Samsung spesso combinano un touchscreen con controlli fisici. I seguenti controlli sono comuni sugli smartwatch:

Mentre alcuni smartwatch sono controllati da una combinazione di touchscreen e pulsanti, altri si accontentano di una ghiera o di una corona.

• Schermo tattile: se presente, è il modo più importante per controllare uno smartwatch. Proprio come negli smartphone, è possibile controllare molte funzioni utilizzando gesti come toccare, scorrere, tenere premuto e ruotare.
• Pulsanti: di solito si trovano sul lato dello smartwatch e spesso hanno funzioni specifiche, come il pulsante home.
• Lunetta: è un anello che circonda l’intero quadrante dell’orologio e può essere utilizzato per scorrere i menu.
• Corona: ricorda gli orologi analogici, questa ruota rotante può essere utilizzata per lo scorrimento e lo zoom.

Hardware

Più funzioni sono presenti in uno smartwatch, più opzioni si hanno. Essenzialmente, gli smartwatch hanno lo stesso hardware (anche se ridotto) di uno smartphone. Ciò significa processore, memoria, batteria e altro ancora. Quindi, a cosa bisogna prestare attenzione quando si sceglie un modello?

Connessioni e interfacce

La maggior parte degli smartwatch funziona solo se accoppiati a uno smartphone. Quando è connesso, lo smartwatch può scambiare informazioni con il telefono. Per fare questo, gli smartwatch hanno bisogno di determinate opzioni di connettività. La maggior parte degli smartwatch è dotata di Bluetooth, ma alcuni sono anche compatibili con il Wi-Fi. Le seguenti opzioni di connettività sono comuni:

• Bluetooth: consente di trasmettere dati in modalità wireless tra dispositivi mobili entro un certo raggio d’azione. È anche possibile ascoltare la musica tramite una connessione con cuffie Bluetooth.
• Wi-Fi: la connettività Wi-Fi consente di accedere a Internet direttamente dall’orologio, senza bisogno di uno smartphone. Tuttavia, questo dipende sempre dalla connessione a una rete Wi-Fi.
• NFC: la comunicazione in campo vicino è progettata per il trasferimento di dati wireless a distanza estremamente ravvicinata, ad esempio per i pagamenti senza contatto.
• Scheda SIM: gli smartwatch dotati di uno slot per scheda SIM possono accedere direttamente alle reti mobili indipendentemente da uno smartphone.
• USB: gli smartwatch possono essere collegati a un PC o a un computer portatile tramite una porta USB e possono essere ricaricati anche tramite una presa di corrente.

Le caratteristiche più importanti

Prima di acquistare uno smartwatch, è necessario verificare che abbia tutte le caratteristiche desiderate. Ma quali sono esattamente?

Caratteristiche del telefono

Gli smartwatch consentono di controllare molte delle funzioni disponibili su uno smartphone. Queste includono:

Funzioni multimediali

Gli smartwatch offrono anche interessanti funzioni multimediali:

Funzioni di fitness e salute

Le funzioni per la salute e il fitness, come il contacalorie, il contapassi e il cardiofrequenzimetro, sono estremamente utili per la creazione e l’attuazione di piani di fitness e nutrizione.

---

Immagini 1-26: © FinalCheck