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Umidificatore d'ambiente consigli per l'acquisto: come scegliere il prodotto giusto
- I punti principali in breve
- Un umidificatore utilizza l’acqua per migliorare il clima interno aumentando l’umidità dell’aria.
- In termini di tecnologia, esistono tre diverse varianti: Vaporizzatore, evaporatore e atomizzatore.
- Le unità devono essere pulite regolarmente per ridurre al minimo la formazione di germi nell’acqua stagnante.
- Le unità di alta qualità misurano la percentuale di umidità e regolano l’intensità di funzionamento in base alle esigenze.
Cos’è un umidificatore d’aria e a chi è adatto?
Un umidificatore, noto anche come umidificatore d’aria o umidificatore per ambienti, è un dispositivo utilizzato per aumentare l’umidità negli spazi abitativi. In generale, se l’umidità è troppo bassa, è opportuno arricchire l’aria del soggiorno con acqua aggiuntiva con l’aiuto di un umidificatore d’aria. Questo accade quando il valore di umidità relativa è inferiore al 40%. L’aria interna eccessivamente secca si verifica soprattutto nei mesi invernali, quando l’aria secca di riscaldamento domina il clima interno. Se sei esposto all’aria secca degli ambienti interni per un periodo di tempo prolungato, ne conseguono stanchezza, pelle secca e membrane mucose secche. Quest’ultima aumenta la suscettibilità alle infezioni e all’epistassi. Per superare la stagione fredda in buona salute, l’uso di un umidificatore d’aria è assolutamente sensato.
Per i soggetti allergici, in particolare, l’investimento può rivelarsi proficuo, perché l’umidità più elevata lega la polvere e il polline che cadono a terra invece di sfrecciare continuamente nell’aria ed essere assorbiti dalle vie respiratorie. Naturalmente, per chi soffre di allergie è obbligatorio pulire regolarmente il pavimento con lo straccio.
Soprattutto in inverno, quando il riscaldamento è molto intenso a causa dell’abbassamento della temperatura, non è raro che l’umidità relativa scenda sotto il 40% di UR.
Umidità relativa
L’umidità relativa (RH) è una misura del comfort. Nella tecnologia del riscaldamento e dell’aria condizionata, questo termine si riferisce a un intervallo di umidità ambientale in cui le persone si sentono più a loro agio.
Dove possibile, l’aria interna dovrebbe essere al di sopra di questo intervallo di umidità relativa per garantire la concentrazione e il comfort delle persone. I bambini in particolare sono sensibili all’aria secca degli ambienti interni. Se questo valore si abbassa drasticamente per un lungo periodo di tempo, possono insorgere malattie dell’apparato respiratorio. Ad esempio, possono verificarsi disturbi della voce, malattie della pelle e irritazioni agli occhi. Inoltre, l’essiccazione prolungata può avere un effetto dannoso sui pavimenti e sugli arredi come gli armadi, oltre che su strumenti particolari, come ad esempio le chitarre. Un umidificatore d’aria aumenta l’umidità relativa e previene così i vari effetti negativi.
Diverse modalità di funzionamento – vaporizzatore, evaporatore, atomizzatore
Gli umidificatori sono disponibili in diversi modelli di base che funzionano in modo diverso, ognuno con i propri vantaggi e svantaggi, e sono anche disponibili in diverse regioni in termini di prezzo. Presentiamo i singoli tipi di costruzione.
“Umidificatore a vapore” alias evaporatore: alte prestazioni con un elevato consumo energetico
Un evaporatore porta l’acqua al punto di ebollizione per mezzo di un elemento riscaldante. Il vapore acqueo caldo viene quindi rilasciato nell’aria della stanza. Vantaggio: Il riscaldamento uccide i germi presenti nell’acqua. L’aria interna è quindi più salubre rispetto ad altri tipi di ventilazione. Le prestazioni offerte da queste unità sono elevate rispetto ad altre varianti di umidificatori. Tuttavia, dato che l’elemento riscaldante funziona in modo permanente e riscalda l’acqua fino al punto di ebollizione, il fabbisogno energetico è elevato rispetto ad altri modelli. Inoltre, questi modelli sono relativamente costosi da acquistare. In inverno, l’aggiunta di vapore caldo all’aria della stanza può essere molto piacevole, ma in estate può essere percepita come sgradevole durante i periodi più caldi.
Vantaggi
- Uccide i germi riscaldando l’acqua
- Nessun calo della temperatura ambiente
- Prestazioni elevate
- La pulizia non è così frequente come quella di altri dispositivi simili
Svantaggi
- Consumo di energia relativamente elevato, quindi costi elevati per l’elettricità
- Possibilità di sovraumidità
Evaporatore: bassi costi di elettricità, ma anche un’efficienza moderata
Unevaporatore aumenta la superficie dell’acqua attraverso i filtri. Questo tipo di umidificatore è efficiente e a risparmio energetico, ma non si avvicina a un evaporatore in termini di prestazioni. In genere sono costituiti da dischi rotanti attraverso i quali l’acqua e l’aria vengono costantemente mescolate. Questo processo è chiamato anche “depuratore d’aria”. Altri design prevedono un filtro perforato più volte e quindi con una superficie molto ampia. Puoi immaginare il tutto come una spugna ruvida. La parte inferiore si trova nell’acqua e ne è continuamente impregnata.
In questo caso, gli sviluppatori sfruttano l’effetto capillare: L’acqua assorbita evapora senza ulteriore apporto di energia sulla superficie del filtro e viene assorbita dall’aria della stanza. In molti modelli, l’aria raffreddata in questo modo viene portata fuori dall’unità da un ventilatore. A differenza dell’evaporatore, con questo metodo si esclude l’iperumidificazione, poiché l’aria della stanza non assorbe più l’umidità “passivamente” da una certa saturazione, cioè senza un nebulizzatore o un ugello. Pertanto, sono adatti anche a un uso continuativo.
Un altro vantaggio dell’evaporatore: Con questa variante di umidificatore d’aria non vengono soffiati batteri nell’aria, poiché non vengono prodotti ed emessi aerosol. Con il vaporizzatore, invece, i batteri vengono uccisi dal riscaldamento. La maggior parte delle unità funziona in modo passivo. Spesso si tratta di un contenitore d’acqua collegato a un radiatore. Anche un asciugamano bagnato su un termosifone umidifica l’aria della stanza in questo modo. L’acqua deve essere cambiata regolarmente e il contenitore deve essere disinfettato per evitare che i germi si diffondano al suo interno. Alcuni umidificatori hanno una funzione di disinfezione automatica tramite raggi ultravioletti. Questo rallenta notevolmente il processo di germinazione. Tuttavia, i contenitori dell’acqua devono essere puliti regolarmente. Questi umidificatori sono adatti agli utenti che non utilizzano spesso l’apparecchio e vogliono risparmiare sui costi di acquisto e di gestione.
Vantaggi
- Non è possibile un’eccessiva umidità
- Basso consumo energetico
- Abbassare la temperatura dell’aria
- Dispositivi relativamente poco costosi
Svantaggi
- È necessaria una regolare pulizia o disinfezione dell’acqua
- Potenza relativamente bassa
Atomizzatore: La nebbia di gocce viene “sparata” nell’aria della stanza
Gli umidificatori che funzionano secondo il principio dell’atomizzatore, utilizzano gli ultrasuoni per atomizzare il liquido in sottili nebbie d’acqua. Gli ugelli a pressione distribuiscono l’umidità nell’aria della stanza, aumentando così la percentuale di umidità. Questo processo consuma meno energia, soprattutto rispetto ai modelli con evaporatore che riscaldano permanentemente il liquido fino al punto di ebollizione. La nebbia, che non viene riscaldata, crea un ulteriore effetto di raffreddamento che la maggior parte delle persone trova piacevole con le temperature estive. In altre stagioni, invece, questo effetto potrebbe essere indesiderato.
Questi umidificatori devono anche essere puliti regolarmente, perché i germi si accumulano nei serbatoi d’acqua e vengono rilasciati nell’aria della stanza su un’ampia superficie dalla funzione di nebulizzazione. Alcuni umidificatori hanno sistemi di filtraggio che mantengono basso il numero di germi. Questo modello non è molto adatto agli asmatici. Poiché gli ugelli tendono a intasarsi rapidamente, gli utenti dovrebbero utilizzare acqua decalcificata o distillata.
Vantaggi
- Basso consumo energetico
- Bassa rumorosità
- Abbassare la temperatura dell’aria (in estate)
Svantaggi
- Possibilità di sovraumidità
- È necessaria una regolare pulizia o disinfezione dell’acqua
- Abbassare la temperatura dell’aria (in inverno)
Quali criteri determinano l’acquisto
Si consigliano modelli diversi a seconda di ciò che gli utenti desiderano da un umidificatore: ad esempio, le dimensioni della stanza da umidificare, il volume o il tempo di funzionamento. Forniamo una panoramica dei criteri di acquisto.
Design e dimensioni: Il fattore decisivo è la dimensione della stanza
Gli evaporatori, chiamati anche umidificatori a vapore, hanno una profondità costruttiva di circa 40 centimetri. Questo è necessario per alloggiare l’unità di ebollizione nell’alloggiamento. I modelli con evaporatore e nebulizzatore di solito se la cavano con una profondità di installazione pari alla metà. Tuttavia, le semplici dimensioni non dicono nulla sulle dimensioni della stanza per la quale i rispettivi modelli sono adatti. In questo caso, i clienti devono fare riferimento alle informazioni specifiche riportate sulla confezione o nelle istruzioni per l’uso. Di norma, viene specificato un numero di metri quadrati che le unità coprono al massimo. Di norma, queste specifiche variano tra i 20 e i 40 metri quadrati. Di solito i nebulizzatori, che possono anche essere dotati di un additivo aromatico, hanno una copertura maggiore grazie al loro design. Naturalmente anche l’ottica gioca un ruolo importante: Molti utenti decidono consapevolmente se essere favorevoli o contrari a un determinato design. Nelle stanze grandi, gli utenti potrebbero dover ricorrere a due unità.
Volume operativo: Rumoroso o adatto al funzionamento notturno
Se l’umidificatore in questione si trova in stanze che non vengono utilizzate per dormire, anche un umidificatore relativamente rumoroso di solito non rappresenta un problema. Nelle stanze in cui l’utente dorme, il livello di rumore deve essere ridotto al minimo, se possibile. Questo vale soprattutto per le stanze dei bambini. I vaporizzatori sono in netto svantaggio in questo caso, poiché il riscaldamento dell’acqua è associato a un certo livello di rumore di base. Anche se gli umidificatori non raggiungono gli stessi livelli di decibel di un bollitore elettrico – 70 decibel di picco – il rumore di funzionamento può comunque essere percepito come fastidioso di notte. I modelli più comuni raggiungono tra i 20 e i 60 decibel. Gli evaporatori e gli atomizzatori hanno un vantaggio in questo caso: Funzionano in maniera silenziosa o addirittura muta e possono quindi essere utilizzati senza ulteriori accorgimenti per il funzionamento notturno.
Consumo di energia: Gli evaporatori non funzionano bene
Un evaporatore funziona secondo il principio di un riscaldatore a immersione: Un tubo metallico viene fatto brillare grazie all’energia elettrica e riscalda l’acqua nella vasca fino al punto di ebollizione. Il vapore acqueo si distribuisce quindi nell’aria della stanza, aumentando così la percentuale di umidità. Con un consumo operativo compreso tra i 100 e i 400 watt, tuttavia, questi modelli sono tutt’altro che a risparmio energetico. Soprattutto con un funzionamento regolare, questo si nota sulla bolletta dell’elettricità: Dieci ore di funzionamento possono costare fino a un euro, a seconda della tariffa elettrica. Pratico: Quasi tutti gli umidificatori hanno un sensore che spegne il dispositivo se l’acqua è completamente esaurita. Gli utenti possono quindi dormire la notte in tutta tranquillità. Gli evaporatori se la cavano con poca energia. I modelli passivi, che sfruttano solo la forza capillare e un’ampia superficie per l’evaporazione, riescono addirittura a fare a meno dell’energia. I nebulizzatori sono più efficienti dal punto di vista energetico rispetto ai vaporizzatori e si collocano quindi nel mezzo in termini di consumo energetico. Anche la funzione a ultrasuoni consuma meno energia rispetto al riscaldamento permanente dell’acqua di un evaporatore: Gli umidificatori d’aria consumano in genere meno di 50 watt e ci sono persino modelli che consumano meno di 2 watt.
Capacità del serbatoio dell’acqua: Tempo di funzionamento senza rifornimento
Innanzitutto, le dimensioni consigliate del serbatoio dell’acqua dipendono fortemente dal modo in cui viene utilizzato il rispettivo umidificatore d’aria: Mentre i dispositivi di evaporazione passiva possono durare molto a lungo anche con piccole quantità d’acqua, gli evaporatori, al contrario, consumano molto liquido che viene riscaldato ed erogato. In commercio esistono umidificatori con capacità che vanno da pochi millilitri a sei litri e unità di grandi dimensioni con serbatoi da oltre 10 litri. Oltre alla capacità, il tempo massimo di funzionamento dipende anche dalla portata degli umidificatori d’aria. Questo valore è espresso in millilitri all’ora (ml/h). Più alto è questo valore, più spesso gli utenti dovranno rifornirsi di nuova acqua. Alcuni modelli non hanno più liquido dopo tre o quattro ore di funzionamento e si spengono automaticamente. Se l’aria della stanza deve essere umidificata anche durante la notte, gli utenti dovrebbero scegliere un umidificatore d’aria progettato per essere utilizzato per almeno sette ore.
Uscita di umidificazione: parzialmente dosata
Molti modelli rilasciano sempre la stessa quantità di umidità nell’aria della stanza dopo l’accensione. Una volta raggiunto il clima ideale della stanza, l’utente spegne l’umidificatore d’aria per mantenere la condizione. A volte, però, sono disponibili modelli in cui l’intensità dell’umidificazione può essere regolata, ad esempio tramite una rotella. In questo modo, gli utenti dosano la potenza in base alle esigenze.
Hygrostat: Misura l’umidità e regola la dose
I modelli tecnicamente più sofisticati sono in grado di analizzare l’aria della stanza e di regolare l’umidificazione in base ai desideri dell’utente. Questi sistemi sono utilizzati nell’industria sia per l’umidificazione che per la deumidificazione, per mantenere l’umidità all’interno del range ideale. È il caso delle serre o dei magazzini alimentari, ad esempio. Le persone si sentono a proprio agio quando l’umidità interna è compresa tra il 40 e il 60%. Ad eccezione degli evaporatori, tutti i tipi di umidificatori possono portare a un’eccessiva umidificazione dell’aria della stanza, a meno che non siano dotati di igrostato o vengano spenti in tempo. Anche l’aria della stanza troppo umida può causare problemi di salute: Le persone si sentono a disagio e iniziano a sudare. È paragonabile a una vacanza in un luogo tropicale dove il clima è molto umido: Il corpo suda costantemente, cercando di regolare la propria temperatura e ha bisogno di un po’ di tempo per acclimatarsi. Inoltre, l’umidità dell’aria interna per un periodo di tempo prolungato porta inevitabilmente alla formazione di muffe, che spesso si verificano in cantine e soffitte. In questo caso si consiglia cautela: Le spore della muffa sono considerate agenti patogeni e possono causare asma e allergie.
Spegnimento dopo un certo periodo di tempo
Alcuni umidificatori hanno un timer che gli utenti possono impostare per un tempo di funzionamento specifico, ad esempio due ore. In questo modo l’unità funziona quando ti addormenti, ad esempio, ma non funziona per tutta la notte. Questo spegnimento automatico è paragonabile al timer di sonno di un televisore.
Telecomando: Funzione aggiuntiva rara
Alcuni modelli sono dotati di un telecomando separato con il quale gli utenti possono accendere e spegnere l’apparecchio, selezionare l’intensità o impostare il timer, se necessario. Tuttavia, si tratta solo di un simpatico espediente, perché il funzionamento tramite accensione e manopola è quasi altrettanto comodo. Inoltre, a differenza di un televisore, ad esempio, gli utenti non passano frequentemente da un programma all’altro.
Luce per un senso di benessere rilassato
Molti modelli hanno un proprio dispositivo di illuminazione. Nella maggior parte dei casi, i LED vengono installati qui. Si illuminano in modo permanente, possono essere spenti, pulsano lentamente di un colore o hanno una funzione di cambio colore. Molti utenti trovano quest’ultima piacevole, tanto che viene utilizzata anche in altri ambiti, ad esempio quando si fa una sauna o nella cromoterapia. I diversi colori hanno ciascuno un effetto diverso sulla psiche umana. Tuttavia, gli esperti non concordano sulle influenze concrete dei singoli colori. Quello che è certo, però, è che molti utenti trovano i cambiamenti di colore piacevoli e rilassanti.
Additivi aromatici: la casa come oasi profumata di benessere
Gli aromi aumentano ancora di più il fattore benessere. La respirazione libera, una luce sottile (o anche un cambiacolori) e un profumo fragrante assicurano un puro relax. Naturalmente, tutti i membri della famiglia, i colleghi o i coinquilini dovrebbero essere d’accordo con questo profumo, perché viene distribuito rapidamente nell’aria della stanza tramite un umidificatore d’aria. Anche gli oli essenziali adatti possono avere benefici per la salute. Il mentolo e l’eucalipto hanno un effetto espettorante, un vantaggio per chi soffre di raffreddore. Chi soffre di allergie deve però fare attenzione, perché se è ipersensibile a certi principi attivi, l’esperienza del profumo può portare a spiacevoli effetti collaterali. In generale, è consigliabile utilizzare additivi aromatizzanti solubili in acqua, in quanto non lasciano residui nell’apparecchio. In generale, però, si possono utilizzare tutti gli oli aromatici, profumati o per la sauna.
Dopo l’acquisto – sito di installazione, pulizia, utilizzo
Una volta che gli utenti hanno deciso di acquistare un umidificatore, dopo aver tolto l’imballaggio rimangono alcune domande: Dove deve essere posizionato l’umidificatore, come e quanto spesso deve essere pulito e cosa bisogna osservare durante l’uso?
Luogo di installazione: trova un posto sicuro
Il criterio più importante nella ricerca di un luogo adatto all’installazione dell’umidificatore d’aria è la sicurezza: Se in casa tua vivono bambini piccoli o animali, devi assicurarti che non possano raggiungere l’apparecchio. Gli evaporatori, in particolare, sono pericolosi perché fanno bollire l’acqua. C’è il rischio di scottarsi con il vapore caldo e l’acqua riscaldata nel contenitore. Altrettanto importante è che il luogo di installazione sia sicuro per i bambini e gli animali domestici e che la superficie sia uniforme e che l’unità non possa scivolare o ribaltarsi.
Per garantire che tutte le aree della stanza siano raggiunte in modo uniforme, la posizione più efficace è al centro della stanza. Tuttavia, poiché l’unità sarebbe d’intralcio, questa soluzione non è praticabile. Un tavolo da pranzo o un comodino vicino al letto sono più adatti. Se necessario, l’utente può anche prendere in considerazione una mensola, anche se di solito viene posizionata contro una parete e quindi non vicino al centro della stanza. In questa posizione, l’utente deve mantenere una distanza sufficiente da libri e apparecchi elettrici, in quanto la nebbia può danneggiarli. In generale, si raccomanda una distanza minima da mezzo metro a un metro intero da tutti gli oggetti sensibili e dal lato della testa della persona che dorme.
Inoltre, è consigliabile scegliere unluogo con una maggiore circolazione d’aria, ad esempio vicino a un termosifone o a una finestra o a un balcone o a una porta finestra. Spesso l’aria “inquinata” viene aspirata nella parte posteriore dell’unità e scaricata nuovamente nella parte anteriore. È quindi consigliabile evitare gli angoli delle stanze come luoghi di installazione. Anche il posizionamento tra i mobili è sconsigliato, perché possono ostruire il flusso d’aria in entrata e in uscita. Gli utenti dovrebbero provare diverse posizioni per l’umidificatore d’aria e poi confrontare la posizione migliore.
Pulizia: Combatti i germi e il calcare
In tutti gli umidificatori d’aria in cui l’acqua rimane nel serbatoio per un periodo di tempo prolungato, i germi si formano gradualmente. Questi possono essere particolarmente pericolosi con i nebulizzatori, perché questi dispositivi emettono una nebbia fine senza prima riscaldare l’acqua utilizzata. Poiché l’acqua viene espulsa fredda, i batteri non possono essere uccisi rispetto all’evaporatore. La nebulizzazione fine, invece, garantisce che le singole microscopiche particelle d’acqua e i batteri vengano assorbiti attraverso le vie respiratorie.
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Per questi motivi, tutti i tipi di attrezzature dovrebbero essere disinfettati due volte o almeno una volta alla settimana. Se hai il raffreddore o l’influenza, questo numero di cicli deve essere aumentato. L’utente rimuove i serbatoi dell’acqua, versa l’acqua residua e poi sciacqua il serbatoio con acqua calda. Per la disinfezione si consiglia di utilizzare un aceto domestico economico o un’essenza di aceto.
Allo stesso tempo, pulire con l’aceto aiuta a sciogliere i depositi di calcare nei serbatoi, che nel caso degli evaporatori possono far sì che l’acqua non si riscaldi più correttamente. Allo stesso modo, un forte accumulo di calcare può causare l’intasamento degli ugelli e dei tubi e quindi l’impossibilità di erogare acqua. Senza una pulizia accurata, nulla funzionerà.
Figg. 1-13: © FinalCheck
