Test e confronto di action camera

• Cosa c’è da sapere
• Le action cam sono videocamere robuste, resistenti agli urti, all’acqua e alla polvere.
• La qualità di registrazione è pari a quella delle videocamere tradizionali e degli smartphone di fascia alta.
• La stabilizzazione digitale e ottica dell’immagine contribuisce a mantenere fluidi i video ad alta intensità di movimento.
• La maggior parte delle action cam utilizza lunghezze focali fisse che mostrano un ampio campo visivo. La maggior parte dei modelli dispone solo di uno zoom digitale.
• Gli accessori includono supporti per caschi, cinghie per la testa e altri dispositivi di fissaggio per il corpo o per l’attrezzatura sportiva.

Telecamere d’azione: robuste e semplici

Le action cam sono un’ottima opzione per le gite e le vacanze. Sono facili da usare, hanno poche parti mobili che possono rompersi e sono dotate di speciali coperture protettive contro acqua e polvere. Questi dispositivi robusti sono semplici: tutto ciò che fanno è registrare video e memorizzarli su una scheda di memoria.

Grazie a questa semplicità, le action cam sono estremamente resistenti. Non hanno autofocus o obiettivi zoom che possono rompersi facilmente. Questa semplicità significa anche che sono molto facili da usare. Basta accenderle e partire. Molti modelli sono dotati di obiettivi grandangolari, che consentono di ottenere un campo visivo più ampio.

Caratteristiche e funzioni

Poiché le action cam sono limitate dalla loro semplicità per quanto riguarda le funzioni che possono svolgere, è necessario capire quali sono le caratteristiche che si desiderano. Ad esempio, mentre la stabilizzazione dell’immagine è una caratteristica utile in quasi tutte le situazioni, la possibilità di registrare in 4K non è particolarmente importante per tutti. Allo stesso modo, l’impermeabilità alle immersioni e i localizzatori GPS non sono essenziali per la maggior parte delle persone.

Qualità video

La qualità video di una action cam è determinata in larga misura dalla risoluzione del sensore di immagine incorporato e dalla frequenza massima dei fotogrammi. Quando si sceglie un modello, è necessario considerare su cosa si guarderanno i filmati. Ciò significa che se si dispone di un televisore 4K, si può fare un buon uso di una action cam predisposta per il 4K, ma se non lo si possiede, una videocamera Full HD andrà benissimo.

La risoluzione 4K offre alcuni vantaggi quando si tratta di editing video. Ad esempio, se si desidera ritagliare o ingrandire le riprese in 4K, quando le si converte in Full HD non si perde alcuna qualità. L’editing di filmati in 4K richiede molta potenza di elaborazione, quindi è necessario un computer potente. Se non ne avete già uno, forse dovreste riconsiderare se avete bisogno di una action cam abilitata al 4K.

Il 4K equivale sempre a una buona qualità dell’immagine?

4K si riferisce alla risoluzione in pixel di un video. Ad esempio, nel formato 16:9, un video con risoluzione 4K ha 3840 x 2160 pixel. Tuttavia, al di là di questo, il 4K non ha alcuna influenza sulla qualità dell’immagine. Oltre al rapporto di pixel, è necessario considerare la frequenza dei fotogrammi di una videocamera: nessuno vuole un video che si muove a scatti. Allo stesso modo, i video non sono belli se presentano molto rumore in condizioni di scarsa illuminazione, se l’immagine ha una bassa gamma dinamica o se non sono correttamente a fuoco a causa di un obiettivo difettoso.

Le buone action cam possono registrare almeno 60 fotogrammi al secondo (fps), spesso anche di più. Un alto numero di fps significa che le riprese sono più fluide e possono essere rallentate senza che si creino interruzioni. In altre parole, significa che è possibile registrare al rallentatore. Alcune videocamere hanno impostazioni specifiche per il rallentatore che registrano con una frequenza di fotogrammi estremamente elevata, anche se a volte ciò va a scapito della qualità dell’immagine. Se si desidera registrare filmati al rallentatore, assicurarsi che la videocamera scelta lo supporti.

Anche i time lapse sono una funzione interessante, soprattutto quando si è in vacanza. Funzionano in modo opposto al rallentatore: la fotocamera scatta una foto ogni pochi secondi o minuti e poi la converte in un breve clip. Si tratta di un’ottima opzione per registrare situazioni come tramonti e viaggi in treno.

Una buona stabilizzazione dell’immagine è oggi essenziale per quasi tutte le registrazioni video. Compensa gli scatti e i movimenti che si verificano durante la registrazione. La stabilizzazione dell’immagine può essere ottica o digitale. Sebbene la stabilizzazione ottica dell’immagine sia superiore a quella digitale, la maggior parte delle action cam utilizza la variante digitale. Questo perché i sistemi ottici sono soggetti a rotture. Quando si sceglie una action cam, è bene controllare alcuni filmati di esempio su YouTube o Vimeo: non tutti i sistemi di stabilizzazione dell’immagine sono uguali.

Quasi tutte le action cam possono anche scattare foto, anche se questa funzione non è particolarmente importante. Le foto che si ottengono sono di solito singoli fotogrammi che altrimenti comporrebbero un video. Se si desidera un dispositivo robusto per scattare foto, è meglio orientarsi verso una fotocamera digitale robusta o una fotocamera subacquea.

Lunghezza focale e autofocus

Anche la lunghezza focale e l’autofocus sono fattori estremamente importanti per determinare la qualità dei video. La maggior parte delle action cam ha obiettivi con una lunghezza focale fissa. Molti produttori utilizzano obiettivi grandangolari o fish-eye. Questo ha senso per due motivi:

Gli obiettivi più ampi consentono di registrare un ampio campo visivo, che rende più facile cogliere qualsiasi azione. Inoltre, i filmati registrati appaiono più fluidi e meno mossi rispetto agli obiettivi normali. Alcune action cam hanno addirittura due obiettivi e possono registrare a 360 gradi. È possibile rivedere queste riprese con gli occhiali VR o anche sul proprio smartphone.

Quando si usa una action cam, non ci si deve preoccupare di mettere a fuoco l’immagine. Tutti i modelli utilizzano la messa a fuoco automatica, il che rende le cose molto più semplici. Il rovescio della medaglia è che la lunghezza focale è solitamente fissa, il che significa che non è possibile utilizzarle per fare primi piani.

Durata

Le action cam sono estremamente robuste e durevoli. È questo che le differenzia dalle normali videocamere. Possono resistere a urti e cadute, nonché all’acqua e alla polvere. Molti modelli sono anche resistenti a temperature estreme.

Resistenza all’acqua

La maggior parte delle action cam presenti sul mercato è impermeabile. Tuttavia, questo non significa che tutti i modelli possano essere utilizzati in modo permanente sott’acqua. Ad esempio, se si fanno immersioni, è necessario un modello in grado di resistere alla pressione dell’acqua. Esiste un sistema standardizzato per indicare i livelli di resistenza all’acqua e alla polvere delle action cam. Questo sistema è chiamato codice di protezione dall’ingresso, o codice IP. Viene utilizzato anche per oggetti come gli smartphone. Ci sono due numeri: il primo indica la resistenza alla polvere, il secondo la resistenza all’acqua.

Numero	Primo numero (resistenza delle particelle solide)	Primo numero (resistenza delle particelle solide)
1	Particelle con diametro di 50 mm	Gocce d’acqua
2	Particelle con diametro di 12,5 mm	Gocciola acqua quando è inclinato di 15°
3	Particelle con diametro di 2,5 mm	Spruzzare acqua
4	Particelle con diametro di 1 mm	Spruzzi d’acqua
5	Protezione dalla polvere	Getti d’acqua
6	A tenuta di polvere	Potenti getti d’acqua
7		Immersione temporanea fino a 1 m
8		Immersione permanente

Utilizzo

Avviare una registrazione, correggere l’esposizione e passare dalla modalità video a quella fotografica su una action cam deve essere facile. Questo perché spesso si indossano guanti o ci si trova in situazioni di stress quando si usa la videocamera. Per questo motivo, molti produttori non montano schermi tattili sulle loro videocamere. Molti modelli non hanno nemmeno un display.

Per visualizzare le riprese della action cam, è necessario collegarla a uno smartphone tramite Wi-Fi o Bluetooth. È quindi possibile utilizzare il telefono come un telecomando per regolare le impostazioni della videocamera e ottenere un’anteprima delle registrazioni. In questo modo non sarà necessario togliere la videocamera dal suo supporto. Alcuni modelli sono dotati di schermi esterni o addirittura di braccialetti da utilizzare per controllare la videocamera.

La maggior parte dei modelli presenta solo alcuni controlli rudimentali sulla videocamera stessa. Di solito servono per arrestare e avviare la registrazione, cambiare modalità e regolare la qualità video. I modelli dotati di schermo hanno solitamente più opzioni di controllo, in quanto è possibile navigare tra i menu. È inoltre possibile acquistare modelli compatibili con gli assistenti vocali, in modo da poterli controllare completamente a mani libere.

La durata della batteria tende a essere relativamente breve nelle action cam: circa 1 ora di registrazione, ma è possibile trovare quelle di fascia alta che possono registrare fino a 2 ore. È possibile migliorare la durata della batteria scollegando la videocamera dallo smartphone o dal Wi-Fi. Anche se i produttori dichiarano l’autonomia della batteria, è sempre una buona idea controllare anche un paio di test indipendenti. In ogni caso, portare con sé una batteria di riserva è estremamente utile durante i viaggi più lunghi.

Alcune action cam sono dotate di GPS. Ciò significa che è possibile geotagare le riprese. Lo svantaggio è che l’uso del GPS ha un impatto negativo sulla durata della batteria. Inoltre, non è possibile localizzare una action cam smarrita utilizzando il ricevitore GPS integrato. Per questo è necessario che la videocamera abbia un ricevitore per telefono cellulare integrato e sia in grado di connettersi a Internet.

Dimensioni e peso

Nel corso degli anni, le action cam hanno finito per avere tutte dimensioni simili. Sono piccole e rettangolari e pesano meno di 300 grammi. Questo fattore di forma compatto le rende estremamente facili da trasportare.

Detto questo, ci sono alcuni modelli particolarmente piccoli o grandi. Le action cam più piccole pesano solo un’oncia (16 g) e non sono molto più grandi di un dito. I modelli più grandi assomigliano più alle classiche videocamere, ma sono ovviamente resistenti all’acqua e alla polvere.

Prezzo

I prezzi delle action cam sono molto variabili. Bisogna sempre considerare il costo di una scheda di memoria e di eventuali accessori aggiuntivi. Allo stesso modo, è bene considerare di investire in un buon software di editing video e in una seconda batteria.

Molte action cam funzionano con schede SD. Sulla confezione è indicato il tipo di scheda SD con cui la videocamera è compatibile. Sebbene al giorno d’oggi sia possibile ottenere molto spazio di archiviazione su una scheda di memoria a basso costo, è necessario prestare attenzione alla velocità di lettura e scrittura. Per registrare con la massima qualità, è necessaria una scheda di memoria veloce. La velocità necessaria è solitamente indicata dal produttore.

Le action cam partono da meno di 100 dollari. Per questo prezzo, non sarà possibile registrare in 4K e si dovrà rinunciare ad alcune funzioni extra. Al giorno d’oggi è possibile trovare camme pronte per il 4K a partire da 150 dollari. Tuttavia, attenzione: alcune videocamere raggiungono questa qualità solo attraverso l’upscaling di un sensore a risoluzione inferiore, che non produce immagini altrettanto buone. Per ottenere i migliori risultati, cercate telecamere con sensori 4K veri o nativi.

Compresi tutti gli accessori e le schede di memoria necessarie, una action cam può costare da meno di 100 dollari a oltre 1000 dollari. Poiché la gamma è così ampia, è necessario considerare esattamente le caratteristiche di cui si ha bisogno.

Consigli per gli acquisti

Naturalmente, provare una action cam è il modo migliore per capire quale tipo di modello fa al caso vostro. Tuttavia, se non siete in grado di farlo, continuate a leggere per avere una panoramica del tipo di videocamera che potreste desiderare, a seconda che siate principianti o più esperti.

Principianti

Se siete agli inizi e non avete molta esperienza con la registrazione video, è una buona idea scegliere una action cam entry-level a basso costo. Anche se la qualità video non è delle migliori, sono un ottimo modo per iniziare. È possibile trovare modelli Full HD a buon mercato che saranno abbastanza robusti da poter essere messi nello zaino o in valigia senza preoccuparsi.

Rispetto ai modelli più costosi, queste camme sono ovviamente piuttosto limitate nelle loro funzioni. Tuttavia, questa semplicità può essere un aspetto positivo, in quanto non è necessario navigare in diversi menu e impostazioni per iniziare. Allo stesso modo, una qualità video inferiore può essere un vantaggio. Le dimensioni dei file sono più ridotte e non è necessario un computer super potente per effettuare l’editing. Queste action cam entry-level possono essere acquistate per circa 100 dollari.

Posso utilizzare una action cam per la registrazione video tradizionale?

Sebbene le action cam siano progettate per l’uso in situazioni estreme, è ovviamente possibile utilizzarle per registrare situazioni più rilassate. Tuttavia, poiché sono limitate sotto certi aspetti, l’utilizzo potrebbe risultare rapidamente frustrante. Ad esempio, le action cam non sono adatte a ritratti o zoom perché hanno una lunghezza focale fissa e non hanno un mirino ottico. Molti videografi professionisti tendono a utilizzare le action cam come videocamere aggiuntive per le riprese panoramiche, in quanto è sufficiente accenderle e lasciarle funzionare.

Avanzato

Se vi siete appassionati alle action cam e volete portare i vostri video al livello successivo, allora vale la pena spendere un po’ di più per avere qualche funzione in più. La possibilità di registrare in 4K e con frame rate elevati apre molte possibilità di editing dei filmati. Ad esempio, se si registra in 4K è possibile ritagliare il video senza perdere qualità dopo averlo esportato come file Full HD.

La possibilità di registrare a un numero di fps elevato consente di rallentare le riprese senza che queste risultino a scatti. Poiché le action cam di fascia alta utilizzano obiettivi e sensori di immagine di alta qualità, le registrazioni che si ottengono tendono a essere più nitide e ad avere una migliore gamma dinamica. I processori più veloci migliorano la stabilizzazione delle immagini e i microfoni sensibili migliorano la qualità dell’audio.

Poiché le action cam sono estremamente resistenti e possono durare a lungo, assicuratevi che il modello che scegliete abbia una batteria sostituibile che potete sostituire facilmente.

Sport

La semplicità è la parola d’ordine se state cercando una action cam da utilizzare quando fate sport. Dovrete scegliere un dispositivo estremamente facile da usare, tanto da dimenticarvi di averlo addosso. Alcuni modelli sono dotati di una piccola luce LED per indicare che stanno registrando, il che significa che non è necessario controllare il telefono o il display della videocamera.

Poiché si desidera montare la fotocamera sul corpo, sul casco o persino su un kayak, è una buona idea scegliere un modello di un produttore che venda molti accessori. Spesso è possibile trovare questi accessori anche di seconda mano. Esiste anche un enorme mercato per gli accessori GoPro di terze parti.

Cacciatori di occasioni

È sicuramente possibile fare acquisti in giro per trovare ottime offerte sulle action cam. Allo stesso modo, è possibile trovare un affare se si acquista di seconda mano. Molti modelli vecchi (ma ancora validi) sono in vendita, quindi tenete gli occhi aperti.

Suggerimenti per l’uso

Quando si utilizza la action cam, assicurarsi di impostarla correttamente in base al luogo di utilizzo. Ad esempio, se la si monta su un treppiede, si dovrebbe disattivare la stabilizzazione dell’immagine, in quanto essa influisce negativamente sul video cercando di compensare le oscillazioni che non ci sono.

Ci vorranno un po’ di tentativi ed errori prima di ottenere le impostazioni perfette sulla fotocamera. Poiché la riproduzione del video sullo schermo (se la videocamera ne è dotata) o sullo smartphone non è molto accurata, è meglio controllare su un computer quando si è a casa.

Editing e post-elaborazione

Dopo aver girato il filmato, è ovvio che si desidera modificarlo. Esistono moltissimi programmi e applicazioni gratuiti per l’editing dei clip e la regolazione di elementi come la luminosità e il contrasto. All’inizio potreste voler semplicemente unire i video tra loro, ma man mano che andate avanti ci sono strumenti potenti per ritoccare i filmati e aggiungere animazioni.

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