Test e confronto di lavatrice

• Cosa c’è da sapere
• Esistono due tipi principali di lavatrici: a carica frontale e a carica dall’alto. Le lavatrici a carica frontale sono quelle più comuni nelle case.
• Una lavatrice della giusta capacità vi aiuterà a risparmiare acqua ed elettricità.
• L’AquaStop e il blocco per bambini sono due caratteristiche essenziali di ogni lavatrice.
• Una pulizia e una decalcificazione regolari non sono né difficili né dispendiose in termini di tempo e prolungano notevolmente la durata di una lavatrice.

Un elemento essenziale per la casa

Che si viva da soli, con gli amici, con il partner o con la famiglia, la lavatrice è uno degli elettrodomestici più indispensabili. Ma non è sempre stato così: per molto tempo il lavaggio a mano è stato il metodo principale per la maggior parte delle persone. Il primo brevetto per una lavatrice fu registrato dall’inventore britannico John Tyzacke nel 1691, ma ci volle un po’ di tempo prima che le lavatrici prendessero davvero piede. Le prime macchine elettriche furono prodotte a New York e Chicago intorno al 1907, ma iniziarono a conquistare le case private negli Stati Uniti dopo la Seconda Guerra Mondiale. Negli anni ’60 e ’70, questi elettrodomestici erano diventati abbastanza accessibili per la maggior parte della popolazione statunitense.

Tuttavia, questo non significa che le lavatrici siano presenti in tutte le case del mondo. Infatti, solo il 30% circa delle persone nel mondo ha accesso a una lavatrice. Questo dato è ovviamente diverso a seconda della zona del mondo in cui ci si trova. In Germania, ad esempio, il 96,4% delle famiglie possiede una lavatrice, il che la rende il secondo elettrodomestico più diffuso dopo il frigorifero.

Se potete permettervi di acquistare la vostra lavatrice, i vantaggi sono enormi rispetto all’utilizzo di una lavanderia a gettoni:

• Nessun viaggio verso la lavanderia a gettoni
• Nessuna attesa in lavanderia
• Il prezzo per lavaggio è molto più alto alla lavanderia a gettoni
• Non è necessario trasportare la biancheria

Tipi di lavatrici

Esistono essenzialmente due tipi principali di lavatrici: a carica frontale e a carica dall’alto. Queste si differenziano per la posizione in cui si inserisce il bucato. Come si può intuire, le lavatrici a carica frontale hanno lo sportello sul davanti, mentre quelle a carica dall’alto lo hanno sulla parte superiore. Entrambi gli stili presentano vantaggi e svantaggi, a seconda del luogo in cui si intende installarli.

Lavatrici a carica frontale

Le lavatrici a carica frontale sono di gran lunga le più diffuse, con una quota di mercato di circa il 90%. Se si dispone di spazio sufficiente, una lavatrice a carica frontale è la scelta migliore. Il motivo è che questo tipo di lavatrice offre molti vantaggi rispetto alle lavatrici a carica dall’alto. Inoltre, data la loro popolarità, il numero di modelli tra cui scegliere è di gran lunga superiore.

Queste lavatrici tendono ad avere una capacità maggiore rispetto alle lavatrici a carica dall’alto e a funzionare in modo più silenzioso grazie alle loro dimensioni più ampie. In generale, la capacità varia da 1,4 a 2,2 piedi cubi (6-9 kg). La maggior parte dei modelli dispone di un’ampia scelta di programmi di lavaggio diversi e le piastre superiori possono essere utilizzate come piani di appoggio o possono essere collocate sotto i banconi della cucina. È possibile avere macchine integrate con un piano superiore rimovibile, che può essere integrato nei mobili della cucina.

Tutte le macchine a carica frontale possono essere integrate?

La risposta breve è no. Di solito i produttori indicano se la macchina può essere incorporata, il che significa che avrà un pannello superiore rimovibile che può essere sostituito da un piano di cucina.

Le lavatrici a carica frontale presentano alcuni svantaggi rispetto a quelle a carica dall’alto. Una volta avviato il ciclo, non è possibile aprire lo sportello per aggiungere altro bucato, poiché l’acqua fuoriesce, mentre le macchine a carica dall’alto non presentano questo problema. Per caricare e scaricare la macchina, è necessario chinarsi o inginocchiarsi, il che potrebbe essere un problema. Inoltre, poiché durante il ciclo il detersivo e l’acqua sono costantemente a contatto con la guarnizione di gomma dello sportello, le lavatrici a carica frontale sono più soggette a perdite rispetto a quelle a carica dall’alto. Nonostante questi piccoli svantaggi, le lavatrici a carica frontale rimangono un’opzione solida e popolare, anche perché i modelli ben equipaggiati possono essere relativamente economici. I prezzi tendono a variare da 250 a oltre 2.500 dollari.

Lavatrici a carica dall’alto

Nel complesso, le lavatrici a carica dall’alto presentano più svantaggi che vantaggi. Detto questo, in alcune situazioni sono un’opzione migliore rispetto alle lavatrici a carica frontale. Le lavatrici a carica dall’alto sono significativamente più strette, il che può renderle l’opzione migliore se si hanno limiti di spazio. Allo stesso modo, se si preferisce non chinarsi per riempire la lavatrice, una lavatrice a carica dall’alto potrebbe essere una scelta migliore. Il fatto che la guarnizione di gomma si trovi sulla parte superiore e non sia costantemente a contatto con l’acqua significa anche che è relativamente improbabile che le lavatrici a carica dall’alto presentino perdite.

Se avete mai acceso la lavatrice e vi siete accorti di aver dimenticato un paio di calzini, sarete felici di sapere che le lavatrici a carica dall’alto vi permettono di interrompere il ciclo a metà per aggiungerli. Il cestello della lavatrice ruota verticalmente nelle lavatrici a carica dall’alto, il che significa che è meno probabile che cadano.

Nonostante i vantaggi specifici, le macchine a carica dall’alto presentano alcuni svantaggi rispetto a quelle a carica frontale. Non sono particolarmente stabili a causa delle loro dimensioni ridotte, il che comporta anche una maggiore rumorosità durante la centrifuga. La capacità è solitamente compresa tra 1,1 e 1,7 piedi cubi (4,5-7 kg), molto inferiore a quella delle lavatrici a carica frontale. Non possono essere integrate sotto i mobili della cucina, poiché il piano d’appoggio ostruirebbe l’apertura: è necessario lasciare almeno un piede (40 cm) di spazio libero sopra la macchina. Per lo stesso motivo, non è possibile utilizzare la parte superiore come spazio di archiviazione. Poiché solo il 10% circa delle lavatrici vendute è a carica dall’alto, non ci sono molte opzioni disponibili sul mercato. I prezzi partono da circa 350 dollari e possono arrivare a circa 1400 dollari.

Lavasciuga

Sebbene sia possibile acquistare macchine a carica frontale che consentono di aggiungere un’asciugatrice, un’opzione alternativa è quella di acquistare una lavatrice-asciugatrice combinata. Visivamente, queste macchine hanno lo stesso aspetto delle lavatrici a carica frontale, ma possono anche asciugare i vestiti. Pur essendo un’ottima opzione salvaspazio, non sono altrettanto validi come apparecchi autonomi per il lavaggio o l’asciugatura. Inoltre, non è possibile lavare e asciugare contemporaneamente due carichi di biancheria.

Capacità

Una volta scelto lo stile di lavatrice desiderato, la cosa successiva da considerare è la capacità. Negli Stati Uniti i produttori indicano la capacità in piedi cubi, mentre in Europa è espressa in chilogrammi.

Perché è importante la scelta della capacità nominale appropriata?

Chiaramente, maggiore è la capacità, maggiore è la quantità di bucato che si può fare in un ciclo. Se la capacità è eccessiva, si finisce per consumare elettricità e acqua in eccesso non riempiendo completamente la lavatrice.

Una macchina completa fa risparmiare denaro!

I test hanno dimostrato che le lavatrici a carica frontale consumano quasi tre volte più elettricità quando sono solo leggermente piene rispetto a quando sono completamente piene, quindi riempite sempre completamente la vostra lavatrice!

Se non si dispone di una capacità sufficiente, si dovranno eseguire più lavaggi, che finiranno per costare di più. Se si sovraccarica la macchina, si corre il rischio di danneggiarla in modo permanente, quindi non vale la pena di rischiare.

Come scegliere la capacità giusta

Le macchine a carica dall’alto hanno generalmente una capacità compresa tra 1,1 e 1,7 piedi cubi (4,5-7 kg), mentre quelle a carica frontale tendono ad avere tra 1,4 e 2,2 piedi cubi (6-9 kg). Naturalmente esistono sul mercato modelli con capacità inferiori e superiori a queste.

La dimensione giusta della lavatrice dipende esclusivamente dalle dimensioni e dal tipo di famiglia. Ad esempio, una famiglia di solito beneficia di una lavatrice più grande, poiché tutti i membri del nucleo familiare fanno una gran quantità di bucato, mentre una casa condivisa con lo stesso numero di persone della famiglia potrebbe beneficiare di una lavatrice più piccola, poiché ognuno fa il bucato separatamente.

Le domande da porsi per determinare la capacità necessaria sono le seguenti:

• Quante persone faranno il bucato contemporaneamente?
• Quanto spesso le persone fanno il bucato?
• Alcune persone hanno una grande quantità di biancheria per motivi professionali o ricreativi?
• Avete intenzione di lavare frequentemente tessuti di grandi dimensioni, come tende e copriletto?

Come si può intuire, non ci sono regole ferree quando si tratta di scegliere la capacità della lavatrice giusta. Tuttavia, la tabella seguente fornisce un’indicazione di massima di ciò che potrebbe essere necessario:

Capacità nominale	Dimensione della famiglia in persone	Tipicamente adatto per …
1,2 ft³ (5 kg)	1 o 2	Famiglie singole, coppie con basso carico di biancheria
1,4 ft³ (6 kg)	2 o 3	Famiglia media
1,7 ft³ (7 kg)	3 o 4	Famiglia ad alto volume
2 ft³ (8 kg)	4 o 5	Famiglia numerosa con elevato volume di biancheria
2,2 ft³ (9 kg)	Più di 5	Famiglie numerose

Le caratteristiche più importanti

Tutte le lavatrici funzionano allo stesso modo: si riempiono con i capi, il detersivo e talvolta l’ammorbidente, si seleziona un programma e si avvia. Detto questo, ci sono alcune caratteristiche aggiuntive che possono differenziare un modello dall’altro. Continuate a leggere per avere una panoramica.

Controllo automatico del carico e sensore di carico

Questa funzione consente di risparmiare acqua ed energia regolando automaticamente la quantità di acqua utilizzata in base alle dimensioni del carico di biancheria. Quindi, se si mette meno biancheria nella macchina, questa consumerà meno acqua. I sensori di carico di solito visualizzano il peso del bucato su un piccolo schermo, che consente di sapere se è necessario aggiungere altro al cestello. Alcuni modelli visualizzano anche la quantità di detersivo necessaria in base al carico.

Preselezione dell’ora di inizio e visualizzazione del tempo residuo

La preselezione dell’ora di inizio è una funzione estremamente utile se non si è sempre a casa. Consente di scegliere l’ora di inizio o di fine del ciclo, in modo da poter impostare il lavaggio quando si arriva a casa. Il display del tempo rimanente consente di sapere quanto manca al ciclo.

Aquasensor

Gli acquasensori ottimizzano e regolano automaticamente il ciclo di lavaggio calcolando lo stato di sporcizia dell’acqua di scarico. Se il bucato è ancora sporco, la macchina aumenta automaticamente il numero di cicli di risciacquo.

Controllo dello squilibrio

È ormai una caratteristica standard di tutte le lavatrici. Se il bucato bagnato è distribuito in modo non uniforme nel cestello, può danneggiare i cuscinetti della macchina e farla oscillare. Le macchine con controllo dello sbilanciamento evitano questo problema distribuendo il bucato in modo uniforme all’inizio del ciclo facendo girare lentamente il cestello.

AquaStop e protezione multipla dall’acqua

Questa caratteristica vale tanto oro quanto pesa se il tubo di ingresso perde o si rompe. Aquastop è un sistema di protezione del tubo di alimentazione dell’acqua. Se la pressione scende nel tubo, interrompe automaticamente l’erogazione dell’acqua per evitare ulteriori danni.

La protezione da acqua multipla si attiva se la lavatrice perde. Rileva se il livello dell’acqua si sta alzando nella vasca di base e, in tal caso, interrompe l’erogazione dell’acqua e pompa l’acqua in eccesso.

Blocco per bambini

Le lavatrici possono essere affascinanti per i bambini piccoli. Per questo motivo, è importante avere un blocco per bambini per evitare che i bambini interrompano il ciclo o cambino il programma di lavaggio. La maggior parte dei modelli ha un pulsante separato per attivare il blocco bambini.

Pulizia e manutenzione

La pulizia e la manutenzione della lavatrice sono molto più semplici di un tempo. Al giorno d’oggi, se si eseguono regolarmente alcuni accorgimenti, la macchina durerà a lungo.

Pulizia della guarnizione di gomma

Con il tempo, calcare, sporcizia e muffa possono accumularsi sulla guarnizione di gomma della lavatrice, soprattutto nelle lavatrici a carica frontale. È buona norma pulire la guarnizione con un panno umido dopo ogni ciclo per evitare che si accumuli. Non utilizzate detergenti chimici per questa operazione, perché potrebbero danneggiare la gomma e renderla fragile, causando perdite.

Dopo ogni lavaggio, è bene lasciare aperto lo sportello della lavatrice. In questo modo il cestello interno si asciugherà senza che i cattivi odori rimangano intrappolati all’interno.

Pulizia del cassetto del detersivo

Con il tempo, i residui si accumulano nel cassetto del detersivo. Questo può portare alla formazione di batteri, che possono causare cattivi odori e muffa. È buona norma pulire il cassetto ogni pochi mesi per evitare che ciò accada. Se i residui sono particolarmente ostinati, si può usare l’aceto per eliminarli. Alcuni modelli hanno cassetti completamente estraibili che possono essere messi in lavastoviglie o in un secchio di acqua calda.

Pulizia del filtro per lanugine

Se il filtro della lanugine si intasa, può causare cattivi odori nella macchina e sulla biancheria. Anche gli oggetti più grandi, come le monete degli accendini, possono causare l’intasamento della macchina, impedendole di scaricarsi completamente.

Se il filtro è intasato, è necessario aprirlo alla base della lavatrice. In questo modo l’acqua in eccesso potrà defluire, quindi assicuratevi di avere un contenitore nelle vicinanze. È possibile pulire il filtro con acqua tiepida. È buona norma effettuare questa operazione ogni sei mesi circa.

Ciclo ad alta temperatura

Oggi la maggior parte delle lavatrici funziona a basse temperature, per risparmiare energia elettrica. La maggior parte dei detersivi funziona bene a basse temperature, ma a volte è necessario eseguire un lavaggio a caldo per sciogliere eventuali residui di sudore rimasti nella macchina. In questo modo si ridurranno i cattivi odori e si prolungherà la durata della lavatrice.

Decalcificazione della macchina

A seconda della durezza dell’acqua, può essere necessario decalcificare la macchina a intervalli regolari utilizzando decalcificante, aceto o acido citrico.

La decalcificazione vale la pena

Se la macchina è piena di calcare, consumerà fino al 30% in più di elettricità per ciclo. Inoltre, può danneggiare l’impianto elettrico interno e far sì che il bucato non venga pulito correttamente, poiché gli elementi riscaldanti non sono in grado di riscaldare l’acqua a sufficienza.

La decalcificazione della lavatrice è semplice:

• Mettere il decalcificante nello scomparto del detersivo o in una pallina nella macchina.
• Impostare la temperatura più alta
• Avvio del ciclo di lavaggio senza biancheria
• Arrestare la macchina durante il processo o impostarla su “ammollo”.
• Terminare normalmente il ciclo di lavaggio

Suggerimenti per l’uso

Una volta installata la nuova lavatrice, ci sono alcune cose da sapere per utilizzarla correttamente. Continuate a leggere per scoprire alcuni consigli utili.

Quale programma di lavaggio è adatto a cosa?

I pannelli di controllo delle lavatrici moderne sono solitamente dotati di diversi pulsanti o di un interruttore rotante che servono a selezionare il programma di lavaggio. I programmi si differenziano solitamente in base al tipo di tessuto o alla temperatura di lavaggio. Inoltre, sono presenti altri pulsanti o interruttori per varie funzioni aggiuntive, come programmi di lavaggio rapido, prelavaggi o risciacqui supplementari. La gamma di possibilità e di combinazioni è in continua espansione.

Le lavatrici moderne offrono anche molti cicli di lavaggio speciali, come ad esempio un programma separato per la rimozione dei peli di animali domestici. La maggior parte dei modelli dispone anche di altri pulsanti per selezionare la velocità di centrifuga, la temperatura e l’ora di avvio. I modelli dotati di display mostrano i dettagli del programma, come la temperatura o la durata del ciclo.

I display delle lavatrici devono fornire le seguenti informazioni:

• Tempo rimanente
• Visualizzazione dell’ora di inizio
• Indicazione del programma in corso
• Stato del blocco bambino
• Visualizzazione alla fine del programma

Quali sono i detergenti disponibili e per cosa sono adatti?

Di solito ci sono tre scomparti separati per il detersivo, a seconda del tipo di bucato che si sta facendo. Nelle lavatrici a carica frontale si trovano in un cassetto sul davanti, in quelle a carica dall’alto all’interno dello sportello. Lo scomparto da utilizzare dipende dal fatto che si stia usando un detersivo per capi pesanti, un detersivo per colori, un detersivo delicato o un ammorbidente.

Che cosa significano le istruzioni di lavaggio dei vostri vestiti?

Prima di lavare i vestiti nuovi, spesso ci si chiede: quale cura richiede questo particolare tessuto? Per proteggere il più possibile il colore e la struttura del tessuto durante la pulizia, è consigliabile utilizzare i simboli di lavaggio come guida. Questi sono standardizzati in Europa, Israele, Stati Uniti e Giappone.

I cinque simboli di lavaggio si trovano solitamente (sempre nello stesso ordine) su una macchia bianca nella cucitura interna sinistra. La sequenza e i simboli sono i seguenti:

• Vaschetta di lavaggio: lavaggio
• Triangolo: candeggina
• Quadrato: asciugatura
• Ferro da stiro: stiratura
• Cerchio: lavaggio a secco

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