Macchina da caffè americano consigli per l'acquisto: come scegliere il prodotto giusto

  • Aspetti rilevanti
  • La macchina per il caffè americano è molto richiesta in alcuni uffici: acqua, filtro e caffè in polvere, tutto ciò che serve per un risveglio immediato.
  • Le macchine da caffè con macinino integrato assicurano un sapore fresco prima di ogni erogazione.
  • Con una macchina a filtro è possibile preparare grandi quantità di caffè in una sola volta. Particolarmente pratici sono i modelli con due caraffe.
  • Utili funzioni aggiuntive, come il timer per l’avvio automatico dell’infusione o l’arresto del gocciolamento, che può essere utilizzato per interrompere il processo in qualsiasi momento, aumentano il livello di comfort.

Sempre più diffuso

Il caffè è una delle bevande più popolari al mondo. Sorprendentemente, i primi quattro Paesi che ne consumano più tazze a testa al giorno sono tutti del Nord Europa, ovvero Finlandia (con 12 kg di caffè a testa all’anno), Norvegia (9,9 kg), Islanda (9 kg) e Danimarca (8,7 kg). L’Italia si posizione solamente al tredicesimo posto di questa classifica, probabilmente perché le nostre tazzine di caffè sono molto più piccole rispetto alle grandi tazze di caffè americano bevute nel Nord Europa.

I tempi in cui il caffè era una prelibatezza esclusiva della crème de la crème sono ormai lontani. Un tempo veniva servito in caffetterie appositamente attrezzate, che sono diventate luoghi di incontro ben frequentati da artisti, filosofi e scienziati. Oggi il caffè si può preparare facilmente e comodamente anche a casa; la bevanda del risveglio che un tempo era riservata a pochi intenditori, ha avuto una carriera stellare come bevanda per le masse. Grazie alla tazza rinvigorente del mattino, possiamo iniziare una nuova giornata con grande energia. Oltre all’effetto vitalizzante, anche la componente sociale gioca un ruolo importante, sia nel pomeriggio con una torta, in una breve pausa caffè con i colleghi o come coronamento di una cena sontuosa.

Si riempie il filtro, si versa l’acqua nel serbatoio, si accende la macchina e dopo pochi minuti l’aroma tostato del caffè appena preparato si diffonde nella stanza. Nonostante la varietà di bevande a base di caffè, come il cappuccino o il latte macchiato, e di alternative, dalle macchine a capsule alle presse francesi, questo classico rimane comunque molto popolare nel mondo. Ciò è dovuto anche al fatto che alcuni modelli sono ora dotati di macinini integrati che competono con le macchine da caffè completamente automatiche in termini di gusto. Nuove funzioni come il timer aumentano la comodità, offrono la possibilità ai consumatori di gustare la tanto desiderata tazza di caffè direttamente dopo essersi alzati al mattino, senza dover armeggiare con polvere e filtro la mattina presto.

Semplice, economica, veloce: la riscoperta della macchina da caffè a filtro

Accanto a tutti i modi moderni di preparare il caffè, il filtraggio è l’opzione classica in uso da molti decenni. Molti puristi rimangono fedeli all’ex regina delle macchine da caffè. Rispetto alle macchine a capsule, le macchine a filtro non solo sono più economiche da acquistare, ma hanno anche costi di manutenzione significativamente inferiori: mentre gli utenti di una macchina a capsule pagano tra i 30 e i 60 centesimi per tazza, una tazza di caffè filtrato costa solo sette-dieci centesimi. Un altro vantaggio: le macchine da caffè a filtro hanno un migliore equilibrio ambientale rispetto alle macchine a capsule e a cialde, soprattutto se utilizzano un filtro permanente. A differenza della maggior parte delle macchine da caffè, sono anche molto facili da usare e da mantenere. Tuttavia, chi utilizza una macchina a filtro deve rinunciare a specialità di caffè come il cappuccino o il latte macchiato.

A coloro che apprezzano una certa gamma di funzioni del programma vengono ora offerte caratteristiche pratiche come il timer. Questa funzione di risparmio di tempo è particolarmente utile nelle situazioni in cui gli utenti hanno fretta, perché la preparazione di una singola tazza di caffè filtro richiede un tempo relativamente lungo. Con un macinino integrato, le macchine da caffè macinano anche i chicchi freschi automaticamente, in porzioni e con un aroma delicato.

Poiché queste macchine possono preparare una grande quantità di caffè, da otto a dodici tazze, in un’unica operazione, le macchine da caffè con filtro sono particolarmente adatte a chi ne beve spesso, alle famiglie e agli uffici. Quasi tutti i modelli sono dotati di un thermos o di una piastra riscaldante che mantiene il caffè caldo per un periodo di tempo più lungo. Il serbatoio dell’acqua è solitamente facile da rimuovere e pulire. Dotato di un filtro, impedisce la formazione di calcificazioni e altri depositi.

Pro

  • Preparazione di grandi quantità in una sola volta
  • Quasi nessuno scarto (se si utilizzano filtri riciclabili)
  • Facilità di funzionamento, manutenzione e pulizia
  • Bassi costi di acquisto e manutenzione
  • Con il macinino integrato è possibile utilizzare i chicchi freschi
  • Risparmio di tempo grazie alla pre-programmazione con l’aiuto di un timer

Contro

  • Nessuna variante al caffè possibile
  • Tempo di preparazione relativamente lungo

Produttori e prezzi: chi produce il caffè migliore?

Il mercato delle macchine da caffè è molto competitivo. Mentre alcune aziende sono specializzate in macchine completamente automatiche o in moka, altre progettano principalmente macchine a filtro. Tra i produttori di macchine da caffè più noti figurano Bosch, DeLonghi, Jura, Krups, Melitta, Petra, Philips, Senseo, Siemens, Tchibo e WMF. Le macchine a filtro non devono necessariamente essere costose perché il caffè sia buono. Macchine solide e prive di gadget tecnici sono disponibili a partire da 25 euro. Le macchine di alta qualità, invece, partono da circa 50 euro.

Se sono inclusi extra come un timer o un programma di decalcificazione, gli acquirenti devono aspettarsi costi significativamente più elevati, fino a 100 euro per una macchina da caffè. Più opzioni offre la macchina da caffè, più sarà costosa. I modelli dotati di macinino proprio e di un’ampia gamma di funzioni hanno un prezzo compreso tra 120 e 150 euro. I modelli di alta qualità e di fascia alta costano fino a 300 euro.

I diversi tipi

Le macchine a filtro funzionano tutte secondo lo stesso principio. A differenza di quando si prepara il caffè a mano, i consumatori non devono continuare ad aggiungere acqua calda; la macchina da caffè lo fa automaticamente. L’utente inserisce prima un filtro nel portafiltro girevole, vi mette la quantità di polvere di caffè desiderata e poi riempie d’acqua il contenitore. Sotto il filtro viene collocato un bricco. In alcuni modelli, il caffè preparato si raccoglie in un contenitore isolato che lo mantiene caldo. Altri modelli sono dotati di una piastra riscaldante su cui viene posizionato un bricco di vetro resistente al calore, in modo da mantenere il caffè a una temperatura costante – molto utile, ma con maggiori costi di elettricità.

Dopo l’accensione, l’acqua passa dal serbatoio alla caldaia attraverso un tubo discendente. Qui viene riscaldata da una serpentina tra i 91 e i 96 °C e pompata attraverso un tubo di risalita nel filtro con la pressione del vapore. Le macchine a filtro, quindi, non sfruttano altro che la pressione che si genera quando l’acqua fredda viene riscaldata rapidamente. L’acqua passa attraverso la polvere di caffè nel filtro in singoli getti, con i caratteristici gorgoglii e sibili. Nel corso di questo processo, tutti gli aromi essenziali e le sostanze amare vengono estratti dalla polvere.

Macinato fresco e in doppia porzione

Sebbene tutte le macchine per caffè filtro funzionino secondo lo stesso principio di base, esistono comunque delle caratteristiche particolari. Si distingue tra macchine con e senza macinino e modelli con uno o due bricchi.

Macchine a filtro con macinatore

Più fresca è la polvere di caffè, più aromatico è il prodotto che ne deriva. Una macchina da caffè con macinino integrato sopra il filtro garantisce un caffè macinato sempre fresco. Questo elimina la necessità di una noiosa macinatura con un macinacaffè separato. Le macchine macinano i chicchi immediatamente prima dell’erogazione. L’utente seleziona il grado di macinatura e il numero di tazze tramite un display o una tastiera di controllo. La giusta quantità di polvere viene quindi aggiunta al filtro. A parte questo, una macchina da caffè con macinino funziona esattamente come una classica macchina a filtro in termini di processo di erogazione. Di solito, nella maggior parte dei modelli con macinino è possibile utilizzare anche il caffè in polvere. Ciò significa che i consumatori possono utilizzare la macchina anche se non hanno a disposizione chicchi di caffè, ma solo polvere.

Occorre distinguere tra macine in ceramica e macine in acciaio: mentre le macine in ceramica durano più a lungo, non si scaldano tanto e sono più silenziose, le macine in acciaio sono più economiche e più robuste, ma anche più rumorose; inoltre, si scaldano di più rispetto alle loro controparti in ceramica, con conseguenti alterazioni del gusto. Per l’uso quotidiano, i macinini in acciaio più economici sono sufficienti.

Le macinacaffè si differenziano non solo per i materiali di cui sono fatte, ma anche per il loro funzionamento. A seconda della tecnologia utilizzata, ottengono risultati diversi, che gli interessati dovrebbero conoscere prima dell’acquisto.

Si distingue tra i seguenti modelli:

smerigliatrice conica
Macinino conico

I rumorosi macinini conici macinano i chicchi tra il componente inferiore a forma di cono e il componente superiore a forma di imbuto, dove la distanza tra i due componenti determina il grado di macinatura. Minore è la distanza, più fine è la polvere. Nonostante la superficie di macinazione relativamente ampia, i macinini conici richiedono poco spazio nella macchina. Inoltre, la velocità ridotta fa sì che non ci sia un calore intenso che potrebbe influire sull’aroma.

smerigliatrice a disco
Macinini a disco

I macinini a disco non sono solo più economici, ma anche più silenziosi. Sono costituiti da due dischi, uno sopra l’altro, che ruotano in direzione opposta l’uno all’altro e macinano i chicchi nel processo. La forza centrifuga trasporta la polvere verso l’esterno, ottenendo una macinatura molto uniforme e fine. Anche in questo caso, la distanza tra i componenti determina il grado di macinazione. Rispetto ai macinini conici, i macinini a disco non solo richiedono più spazio nella macchina, ma si riscaldano anche di più a causa della velocità più elevata.

smerigliatrice a lama
Macinini a lama

A causa delle due lame che macinano i chicchi mediante rotazione, i macinini a lama ricordano i frullatori. Sebbene siano economici e facili da pulire, non è possibile impostare diversi gradi di macinatura. Inoltre, si riscaldano talmente tanto da disperdere parte dell’aroma. Poiché il risultato è una macinatura molto irregolare, questi macinini non vengono quasi più utilizzati.

Macchine a filtro con due caraffe

Per i consumatori abituali, gli uffici e i ristoranti che necessitano di quantità particolarmente elevate, esistono oggi macchine con doppio bricco termos. Le macchine da caffè doppie occupano più spazio rispetto a quelle con un solo bricco, ma gli utenti beneficiano di una quantità doppia di caffè per ogni processo di erogazione. Ciò si rivela pratico anche in presenza di molti ospiti. Queste macchine sono solitamente dotate di due sistemi di riscaldamento e serbatoi dell’acqua separati, in modo da poter accendere entrambi i lati in modo indipendente. A parte la semplice duplicazione di tutti i componenti e i processi, la preparazione del caffè è identica a quella di una normale macchina a filtro.

Con una macchina da caffè doppia, i consumatori possono idealmente preparare non solo il caffè ma anche il tè. A tal fine, è necessario inserire nell’apparecchio uno speciale colino per il tè, spesso già incluso nella fornitura. In questo modo è possibile preparare separatamente caffè e tè allo stesso tempo, il che non solo è comodo ma fa anche risparmiare tempo.

Criteri di acquisto importanti

Molti piccoli dettagli nel processo di macinazione e di erogazione determinano le sfumature di gusto del caffè, il suo odore, la sua consistenza, il retrogusto e la sensazione in bocca. Per garantire che l’acquirente e la macchina siano perfettamente compatibili è importante considerare alcune caratteristiche di base dei diversi modelli. Esistono differenze non solo nel design, ma anche nella capacità, nel tipo di bricco, nelle dimensioni e nel tipo di filtro. A seconda del loro modo d’uso individuale, i consumatori possono avere requisiti specifici per la macchina.

Dalla goccia al flusso: il sistema di erogazione

Nelle macchine da caffè più economiche si utilizza una pompa a sollevamento d’aria, in cui l’acqua fredda scorre dal serbatoio in un tubo riscaldato. Quando l’acqua si riscalda, si formano bolle di vapore. Ciò provoca l’aumento della pressione e la valvola di non ritorno nel tubo di ingresso si chiude. L’acqua bollita sale attraverso un tubo e cade goccia a goccia sulla polvere di caffè. La pressione scende di nuovo, la valvola di non ritorno si apre e l’acqua entra fino a svuotare il serbatoio. Gli svantaggi di questo metodo sono, da un lato, che l’acqua si raffredda rapidamente durante il processo e, dall’altro, che solo una piccola quantità d’acqua entra in contatto con molti fondi di caffè, che possono rendere il caffè aspro.

Le macchine di qualità superiore utilizzano un metodo di infusione diretta, un adattamento tecnico del metodo di infusione manuale. A differenza della pompa ad aria, tutta l’acqua viene riscaldata in un serbatoio e poi una valvola si apre per versare l’acqua a pioggia sulla polvere, in modo che questa si inumidisca e si gonfi. Questo sistema di infusione presenta due vantaggi distinti: in primo luogo, una maggiore quantità di acqua entra in contatto con la polvere di caffè e, in secondo luogo, l’acqua non si raffredda troppo rapidamente, in modo che tutti gli aromi possano svilupparsi intensamente senza rilasciare troppe sostanze amare.

La temperatura di infusione: una questione di gusto

La temperatura dell’acqua gioca un ruolo decisivo nel processo di erogazione per la qualità e il gusto del caffè. Maggiore è la potenza della macchina, maggiore è la capacità di riscaldare l’acqua. La potenza deve quindi essere sufficientemente elevata (almeno 1000W) per raggiungere la temperatura necessaria a liberare gli ingredienti essenziali e gli aromi pregiati del caffè.

Idealmente, la temperatura di infusione alla quale l’acqua entra in contatto la polvere di caffè è compresa tra 91 e 96 °C. Temperature troppo elevate rilasciano nel caffè più sostanze amare, rendendolo forte, amaro e aspro; l’acqua troppo fredda, invece, tende a produrre un gusto insipido, poiché vengono estratte poche sostanze aromatiche. A seconda del tipo di chicco, sono adatte temperature diverse: l’Arabica, ad esempio, richiede temperature più elevate rispetto alla Robusta. La temperatura di infusione ideale dipende anche dalla macinatura dei chicchi: il caffè macinato finemente, ad esempio, richiede temperature più basse, intorno ai 90 °C. Si consiglia pertanto ai consumatori di abbinare la scelta dei chicchi alla temperatura di infusione specificata. La maggior parte delle macchine a filtro regola automaticamente la temperatura di erogazione.

Il wattaggio

La potenza della macchina da caffè determina la sua produzione di temperatura. Il wattaggio specificato è quindi un’indicazione della temperatura dell’acqua e della velocità del processo di erogazione. Ciò significa che la potenza ha un’influenza diretta sulla qualità del prodotto finale. Per la maggior parte delle macchine è compresa tra 600 e 1500 W. Se si vuole investire in un caffè aromatico e di alta qualità, si dovrebbe cercare una potenza di almeno 1000W. Tuttavia, va notato che una macchina da caffè con una potenza maggiore consuma più elettricità.

Più è lungo, meglio è: il tempo di un ciclo

Se avete fretta o avete ospiti, il tempo di ciclo più breve possibile è un vantaggio. Le macchine da caffè particolarmente veloci possono riempire una caraffa da un litro in sei o sette minuti. Di solito, il processo per questa quantità di caffè richiede da otto a dieci minuti. Tuttavia, anche tempi di erogazione più lunghi sono vantaggiosi: se la macchina da caffè impiega più tempo per l’erogazione, si evita un’estrazione non uniforme alla temperatura sbagliata. L’acqua calda ha bisogno di tempo per rilasciare l’aroma della polvere. Si sconsigliano quindi tempi di erogazione inferiori a sei minuti. Il tempo di erogazione dipende anche dalla macinatura del caffè: più fine è la polvere, più lungo è il tempo di erogazione.

L’essenzialità del filtraggio

La maggior parte dei consumatori utilizza filtri di carta robusti e insapore per la propria macchina da caffè, in quanto richiedono una manutenzione minima. Dopo il passaggio del caffè, il filtro si può gettare nell’indifferenziato o nell’umido, per cui gli utenti devono inserire un nuovo filtro di carta nel contenitore a ogni erogazione.

I filtri permanenti, ad esempio in porcellana o in una griglia metallica fine, sono più ecologici e meno costosi sul lungo termine. Anche in questo caso, la polvere va direttamente nel filtro. Poiché gli utenti devono sempre pulirli prima dell’uso successivo, richiedono un impegno maggiore nell’uso quotidiano. Se il filtro permanente non è già incluso nella dotazione del modello desiderato, di solito può essere montato successivamente senza problemi. Indipendentemente dal tipo di filtro, assicuratevi di acquistare quello della giusta dimensione.

Contenitore thermos o piastra elettrica: le opzioni di riscaldamento

Per chi beve caffè durante la giornata è meglio utilizzare una caffettiera thermos (solitamente in acciaio inox), che mantiene il caffè caldo per diverse ore. Con una caffettiera di vetro, invece, si può sempre vedere quanto caffè è rimasto. In questo caso, è consigliabile integrare una piastra riscaldante, in modo che il caffè non si raffreddi se non viene bevuto subito dopo l’erogazione. Tuttavia, questo non solo consuma elettricità, ma modifica anche il gusto del caffè a causa del costante riscaldamento. Spesso è possibile acquistare in un secondo momento una thermos più efficiente dal punto di vista energetico e adatto all’apparecchio.

Mantenere il calore

Le piastre elettriche mantengono il caffè caldo per un massimo di 40 minuti prima di spegnersi automaticamente. Se il caffè viene riscaldato troppo a lungo (oltre 30 minuti), il sapore può diventare amaro. Inoltre, il processo consuma costantemente una piccola quantità di elettricità.

Maggiore praticità: un serbatoio dell’acqua rimovibile

Se siete stanchi di dover utilizzare sempre una brocca separata per riempire il serbatoio dell’acqua, dovete assicurarvi che questo sia rimovibile. Un serbatoio dell’acqua rimovibile non solo facilita il riempimento, ma è particolarmente vantaggioso perché può essere facilmente pulito sotto l’acqua corrente. Spesso è addirittura lavabile in lavastoviglie.

Idealmente, il serbatoio dell’acqua è graduato in modo da consentire agli utenti di determinare l’esatta quantità d’acqua necessaria. Un indicatore chiaro del livello dell’acqua sul lato dell’apparecchio aiuta a misurare l’esatta quantità d’acqua necessaria.

Singoli estimatori o working spaces condivisi: la capacità

Il modello più adatto alle vostre esigenze dipende dal numero di persone che utilizzano la macchina e dalla quantità di caffè che una singola persona beve. I single di solito si accontentano di una macchina da caffè che eroga da tre a sei tazze per processo di erogazione. Se si utilizza principalmente la macchina a filtro da soli e si beve solo una tazza di caffè al mattino, un modello con una capacità inferiore, da 0,6 a 1,0 litro, è una buona scelta. Tuttavia, se la macchina viene utilizzata da più persone in casa, se qualcuno beve quantità maggiori di caffè o se viene utilizzata come apparecchio da ufficio è necessario acquistare un modello con una capacità di riempimento di almeno 1,5 litri. Ciò corrisponde a dieci o dodici tazze per ogni processo di erogazione.

Utili funzioni aggiuntive

Oltre alle semplici macchine a filtro che si concentrano sulla loro funzione principale, la preparazione del caffè, esistono anche modelli dotati di numerose funzioni aggiuntive che rendono l’uso quotidiano più comodo ed efficiente:

timer

Timer

Una macchina da caffè con timer integrato offre il lusso di svegliarsi con il profumo aromatico del caffè fresco in cucina. Grazie all’impostazione del timer, la macchina a filtro diventa programmabile e avvia automaticamente il processo di erogazione all’ora programmata. L’utente riempie la macchina con la quantità d’acqua e di polvere necessaria in anticipo e la macchina fa il resto da sola.

spegnimento automatico

Spegnimento automatico

La funzione di spegnimento automatico permette all’apparecchio di spegnersi da solo dopo un certo tempo, a tutela dell’ambiente e della sicurezza. Spesso gli apparecchi consentono di impostare tempi di inattività di 30, 60 e 90 minuti. La maggior parte degli apparecchi con funzione di mantenimento del calore ha anche una funzione di spegnimento automatico. Questi apparecchi disattivano la piastra riscaldante dopo circa 15 minuti.

programma di decalcificazione

Programma di decalcificazione

La maggior parte delle macchine da caffè ha un indicatore che si accende quando è il momento di decalcificare. Solo pochi modelli dispongono di un programma di decalcificazione automatica che risparmia agli utenti la fatica del processo. Altrettanto poche macchine hanno un programma integrato che esegue un processo di risciacquo completamente automatico con la semplice pressione di un pulsante.

aroma

Funzioni aromatiche

Un dispositivo che consente al caffè di circolare uniformemente nel bricco durante l’erogazione garantisce una distribuzione ottimale dell’aroma. Inoltre, una valvola per l’aroma assicura la perfetta temperatura di erogazione. Nei modelli più sofisticati è persino possibile determinare il gusto del caffè, da delicato-aromatico a forte-intenso, attraverso una scala di grani. A seconda dell’impostazione, l’acqua si riscalda rapidamente o lentamente, rilasciando diverse quantità di sostanze aromatiche.

aresto a goccia

Antigoccia

La funzione di arresto dell’erogazione interrompe il processo di infusione non appena si estrae il bricco. In questo modo è possibile interrompere il processo di infusione in qualsiasi momento estraendo il bricco. Il dispositivo è integrato direttamente nel filtro girevole. In questo modo si evitano le gocce di caffè sulla piastra di cottura e, di conseguenza, un ulteriore sforzo di pulizia.

Consigli per l’utilizzo e la manutenzione

Tutto dipende dagli ingredienti: oltre alla scelta della macchina da caffè giusta, fattori come i chicchi di caffè e la macinatura sono determinanti per l’aroma, il sapore e la qualità della popolare bevanda calda.

La giusta qualità del chicco

I chicchi di Arabica sono i più utilizzati per la preparazione del caffè. I chicchi fini e fruttati non hanno quasi acidità e hanno un basso contenuto di caffeina, dall’1,1% all’1,7%. Esistono anche i chicchi di Robusta, terrosi e forti, con un’acidità e un contenuto di caffeina leggermente superiori (dal 2% al 4,5%). I chicchi di Liberica, invece, hanno un sapore più aspro e intenso. La loro acidità è molto bassa, ma il loro contenuto di caffeina è superiore a quello dei chicchi di Arabica e Robusta, dal 3% al 4%. Gli intenditori amano anche scegliere il chicco Excelsa, con il suo aroma terroso e forte, l’acidità quasi assente e l’alto contenuto di caffeina.

Molti produttori offrono miscele di caffè che contengono diversi tipi di chicchi. Gli speciali rapporti di miscelazione danno luogo a sapori molto particolari e finemente graduati. La scelta del tipo di caffè dipende in ultima analisi dal gusto personale. Per esempio, chi ha uno stomaco sensibile dovrebbe scegliere una varietà leggera, poco acida e con poche sostanze amare.

Il giusto grado di macinazione

Oltre al tipo di chicco, anche il grado di macinazione della polvere è decisivo per l’aroma e il gusto. Questo determina quanto tempo la polvere viene lasciata entrare in contatto con l’acqua per rilasciare la giusta quantità di aroma nella tazza. Il trucco consiste nell’estrarre solo il 18-22% dell’aroma in modo che il caffè non abbia un sapore amaro. Quanto più fine è il caffè macinato, tanto più breve deve essere il tempo di contatto con l’acqua. La polvere macinata finemente ha una superficie maggiore rispetto a quella del caffè macinato grossolanamente, quindi nello stesso tempo di infusione si scioglie una quantità maggiore di ingredienti rispetto al caffè macinato grossolanamente. Si tratta quindi di far coincidere in modo ottimale il grado di macinatura e il tempo di contatto con l’acqua.

Poiché l’aroma del caffè pre-macinato a livello industriale si volatilizza rapidamente quando viene esposto all’aria per un periodo di tempo più lungo, vale la pena di macinare i chicchi da soli. Agli intenditori si consiglia di utilizzare una macchina a filtro con macinino integrato o un macinacaffè elettrico esterno.

La giusta quantità

Affinché il caffè abbia un buon sapore, il rapporto tra la polvere di caffè e la quantità di acqua deve essere corretto. Se la quantità di polvere è troppo alta o la quantità di acqua troppo bassa, il caffè sarà troppo forte; se si verifica il contrario, avrà un sapore acquoso. Poiché gli utenti di una macchina a filtro devono porzionare il caffè da soli, a differenza delle macchine a capsule, a pastiglie o completamente automatiche, molti si chiedono quanta polvere sia necessaria per una tazza. Di solito, circa 8 grammi di polvere sono sufficienti per una tazza da 150 ml. I consumatori possono misurare queste quantità con una bilancia per verificarle. Idealmente, i consumatori dovrebbero sperimentare e testare la gradazione che preferiscono.

la misura corretta
Il successo di un caffè dipende anche dal dosaggio della polvere.

Anche un cucchiaino da caffè può essere usato per le porzioni. La regola generale è: un cucchiaio per tazza più uno. Per cinque tazze sono necessari quindi sei cucchiai pieni. Un cucchiaio leggermente colmo corrisponde a sette-nove grammi, un cucchiaino leggermente colmo a tre-quattro grammi. Nel migliore dei casi è incluso un cucchiaio da portata.

La giusta pulizia

Se ben curate, le macchine da caffè a filtro hanno una lunga durata. La pulizia contribuisce anche al gusto. Il calcare, i residui di caffè e altre impurità si accumulano nelle macchine e ne compromettono la qualità. Se il calcare si accumula sulla serpentina di riscaldamento, questo non solo influisce sulla temperatura prodotta, ma comporta anche un maggiore consumo energetico, poiché il riscaldamento richiede più tempo.

Se la macchina filtrante dispone di un programma di risciacquo o decalcificazione, l’utente può semplicemente avviarlo a fine giornata, in modo che la macchina sia pronta per il giorno successivo. In caso contrario, l’utente dovrà provvedere da sé alla pulizia, leggendo il manuale per sapere quali detergenti sono consentiti.

I rimedi casalinghi sono di solito sufficienti per la decalcificazione: si riempie completamente il serbatoio dell’acqua, si aggiunge un cucchiaio di acido citrico e si fa scorrere questa soluzione nella macchina da caffè. Successivamente si risciacqua due volte con acqua pulita. In alternativa, è possibile utilizzare l’essenza di aceto o speciali decalcificanti reperibili in farmacia. Alcune macchine informano i proprietari tramite un indicatore quando è necessario effettuare la decalcificazione. In genere, le macchine per caffè filtro devono essere decalcificate da due a quattro volte all’anno. La frequenza dipende anche dalla durezza dell’acqua, che può essere rilevata con apposite strisce reattive o consultando le pagine dei fornitori comunali di acqua di base su Internet. Più l’acqua è dura, più spesso deve essere decalcificata.

A differenza delle pentole thermos, le pentole in vetro sono generalmente lavabili in lavastoviglie. I contenitori d’acqua rimovibili e i filtri permanenti possono essere semplicemente sciacquati con acqua calda. Per motivi igienici, la superficie dell’alloggiamento dovrebbe essere pulita con un panno asciutto o umido a intervalli regolari. Poiché le parti interne della macchina non entrano in contatto con il caffè, la manutenzione e la cura sono molto più semplici rispetto alle macchine da caffè completamente automatiche.

Le alternative

Oggi il caffè viene preparato in una grande varietà di modi. Oltre alla classica macchina da caffè a filtro, particolarmente adatta alle famiglie e ai bevitori abituali, si utilizzano anche macchine a capsule e a cialda, macchine per espresso e macchine completamente automatiche, a seconda delle preferenze di gusto e dell’uso previsto.

capsula e pad

Macchine a capsule e a cialde: per un rapido piacere del caffè

Le macchine per contenitori di caffè monodose preparano il caffè in modo rapido e semplice. Poiché le capsule o le cialde sigillate con l’aroma sono già porzionate, non è necessario macinare o misurare la polvere. È sufficiente inserire la capsula o la cialda desiderata, premere il pulsante di avvio e in pochi secondi il caffè scorre nella tazza. Con alcune macchine a cialde è addirittura possibile preparare due bevande contemporaneamente. Alcuni modelli sono dotati anche di montalatte. Mentre le cialde usate vanno di solito nei rifiuti organici, le capsule devono finire nell’indifferenziato, il che non le rende esattamente ecologiche. Poiché contengono sia plastica che alluminio, generano montagne di rifiuti difficilmente degradabili all’anno. Inoltre, i costi di gestione dovuti al costante riacquisto delle cialde o capsule di caffè, relativamente costose, sono molto più elevati rispetto ad altre varianti.

macchina filtro

Macchine portafiltro: per i tradizionalisti

Le macchine per espresso tradizionali, dette anche macchine a portafiltro, sono sinonimo di vero piacere per il caffè. Gli utenti riempiono la polvere di loro scelta nel portafiltro, lo avvitano alla macchina e possono erogare il caffè o l’espresso in pochi secondi, premendo un pulsante. A differenza delle macchine a cialde e capsule o delle macchine completamente automatiche, le macchine a portafiltro sono solo semiautomatiche. Spesso è incluso un montalatte. Sebbene il prezzo di acquisto di una macchina portafiltro sia elevato, i costi di gestione sono molto bassi. Inoltre, le macchine per espresso entusiasmano gli intenditori di un buon caffè dal gusto aromatico e dalla crema fine.

cuocitore espresso

Moka: per gli amanti dei profumi

Gli amanti del caffè profumato preferiscono preparare il loro caffè a mano. Con una moka, le migliori secondo gli italiani, potreste gustare il vostro caffè in pochi minuti dopo ogni pasto. Il dispositivo è composto da due parti e funziona in base al principio del vapore. Gli utenti devono semplicemente posizionare la caffettiera su una piastra, dove il calore fa evaporare l’acqua pre-riempita e spinge la polvere in pochi secondi. Il caffè si raccoglie nel contenitore superiore, da dove può essere trasferito in una tazza.

stampa francese

Pressa francese: per un aroma forte

La preparazione del caffè con la caffettiera pressa francese o stantuffo per caffè è un metodo rapido e semplice. Per prima cosa si mette la polvere di caffè nel contenitore di vetro, poi la si mescola con acqua calda e dopo circa quattro minuti si preme lentamente lo stantuffo per separare il caffè dalla polvere. Poiché in questa tecnica di infusione la polvere di caffè è permanentemente a contatto con l’acqua, prima di essere separata da un setaccio anziché da un filtro a pori fini, il risultato è un aroma forte e corposo.

caffettiera

Macchine da caffè completamente automatiche: per un servizio a 360°

Con questa macchina da caffè multi-funzione è possibile preparare comodamente un’ampia varietà di specialità di caffè. I chicchi di caffè sono contenuti in un contenitore e vengono macinati in porzioni dal macinino integrato direttamente prima del processo di erogazione, premendo un pulsante. L’intensità, la quantità d’acqua e la temperatura possono essere regolate individualmente. Molti modelli dispongono anche di un montalatte per la preparazione di bevande con latte, di uno scomparto per la polvere per un secondo tipo di caffè e di un display con menu di navigazione. A causa della tecnologia di erogazione e del sistema di schiumatura del latte, la pulizia regolare è particolarmente importante per evitare la formazione di germi.

In particolare, ai single o ai bevitori occasionali si consiglia di utilizzare una macchina a capsule o a cialde. Le macchine da caffè con portafiltro sono adatte ai bevitori esigenti. Le semplici moka sono adatte a chi apprezza una soluzione economica e veloce. Chi preferisce un caffè dall’aroma intenso può optare per una macchina da caffè francese. Le caffettiere completamente automatiche sono la scelta migliore per chi ama sperimentare e godere di un’ampia scelta. Per le famiglie più numerose che vogliono investire meno denaro e tempo, invece, sono più adatte le buone vecchie macchine a filtro.


Figg. 1-14: © FinalCheck